Houston laisse filer son manager vers Seattle
Joe Espada passe un entretien. Pas n’importe où : chez les Seattle Mariners, rivaux directs des Astros en division Ouest de la Ligue américaine. L’information a été révélée aujourd’hui par MLB.com.
Le plus surprenant tient au feu vert donné par Houston. Espada, 51 ans, reste sous contrat avec les Astros jusqu’à la fin du mois d’octobre. La franchise texane l’autorise malgré tout à discuter avec Seattle. Aucune décision définitive n’a encore été prise côté Astros sur l’avenir de leur manager.
Le dossier traîne depuis l’été. En août, Houston s’est séparé de son directeur général Dana Brown. Le propriétaire Jim Crane avait alors prévenu que la situation d’Espada serait réexaminée une fois la saison terminée. On y est.
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Un bilan solide, une sortie brutale
Sur le papier, Espada n’a pas grand-chose à se reprocher. En trois saisons à la tête des Astros, il affiche 256 victoires pour 229 défaites. Il a remporté le titre de la division Ouest en 2024 puis de nouveau en 2026.
Le problème, c’est octobre. Cette année, Houston a été balayé dès la série de wild card par les Chicago White Sox. Une élimination express qui pèse lourd dans une organisation habituée aux longues campagnes de playoffs.
Espada connaît pourtant la maison par cœur. Arrivé comme coach de banc avant la saison 2018, il avait pris la suite de Dusty Baker au moment de sa retraite.
Seattle veut tourner la page Wilson
De leur côté, les Mariners cherchent un successeur à Dan Wilson, remercié après une saison à 76 victoires pour 86 défaites. Une chute brutale, un an seulement après avoir échoué à une victoire d’une place en Série mondiale.
Jerry Dipoto, président des opérations baseball, avait fixé la ligne lors de son bilan de fin de saison, le 28 septembre : « Nous avons besoin de quelque chose de nouveau. Ça peut passer par un changement de méthode, de message, de langage. » Reste à savoir si un homme formé à Houston incarne vraiment ce renouveau.
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