Ohtani égale Shawn Green : le record historique des Dodgers à portée de main
Le suspense a duré jusqu’en septième manche mardi soir à San Francisco. Shohei Ohtani n’avait toujours pas réussi à rejoindre les sentiers et sa séquence d’invincibilité, la plus longue actuellement dans les majeures, ne tenait qu’à un fil. Après avoir contesté sans succès une prise via le système ABS, le Japonais a pris les choses en main en sprintant comme un damné vers le premier but pour transformer un simple roulant en coup sûr à l’avant-champ. Avec ce 53e match consécutif avec au moins une présence sur les bases, il rejoint Shawn Green au sommet de l’histoire des Dodgers de Los Angeles.
Pour le gérant Dave Roberts, cette prouesse est d’autant plus frappante qu’Ohtani cherche encore son rythme de croisière au bâton. « On a pu voir sa détermination sur sa course pour garder la manche en vie. Le fait qu’il égale ce record alors qu’il n’est pas encore totalement à l’aise avec son swing prouve quel joueur d’impact il est », a souligné le coach malgré le revers de son équipe (3-1). Actuellement, la superstar affiche une moyenne de .271 avec un OPS de .890 après 23 rencontres cette saison.
Un défi double pour l’histoire mercredi
Dès mercredi, Ohtani aura l’opportunité de devenir le seul détenteur du record de l’ère moderne pour la franchise en dépassant la marque de Green. S’il y parvient, il n’aura plus que Duke Snider et ses 58 matchs (établi en 1954 avec les Dodgers de Brooklyn) comme prochain objectif. Pour cette rencontre charnière, le prodige sera également sur le monticule pour son quatrième départ de l’année.
Dave Roberts a confirmé que son joueur vedette frappera tout en lançant, malgré une récente contusion à l’épaule droite subie lundi. Si le staff médical a un temps envisagé de lui donner un peu de repos offensif, la volonté du joueur de contribuer à la victoire a pesé dans la balance. Roberts insiste sur le fait qu’Ohtani ne court pas après les records personnels : son obsession reste de se rendre sur les bases pour créer des opportunités de marquer, surtout pour une attaque qui a peiné à produire lors de cette défaite contre les Giants.
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