Pujols passe un entretien jeudi
Albert Pujols va passer un entretien jeudi pour le poste de manager des Houston Astros, selon plusieurs médias américains. Triple MVP de la Ligue nationale, il rêve depuis longtemps de diriger une équipe en Ligue majeure. À 46 ans, il a déjà passé des entretiens l’hiver dernier avec les Angels de Los Angeles et les Padres de San Diego.
Les Astros se sont séparés de Joe Espada le 14 octobre, après trois saisons et deux éliminations rapides en playoffs. Son bilan : 256 victoires pour 229 défaites en saison régulière, mais 0-4 en séries éliminatoires. Houston a été balayé au tour de wild card de l’American League par Detroit en 2024, puis par les White Sox cette saison.
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Un lien avec le nouveau GM
Vendredi, Houston a nommé Randy Flores directeur général. Flores et Pujols ont été coéquipiers à Saint-Louis de 2004 à 2008 et ont gagné ensemble la World Series en 2006.
Sur le banc, Pujols n’est pas un novice. Il a dirigé en ligue d’hiver dominicaine et mené les Leones del Escogido au titre en janvier 2025. Il a aussi emmené la République dominicaine en demi-finales du Classique mondial 2026. Il est par ailleurs dans la quatrième année d’un contrat de dix ans, à 10 millions de dollars au total, avec les Angels.
Qui d’autre sur la liste
D’autres candidats sont cités : Brad Ausmus, adjoint des Yankees, Luis Urueta, adjoint des Rangers, et Morgan Ensberg, qui dirige l’équipe de Triple-A de Tampa Bay depuis trois ans. Ausmus a déjà dirigé Detroit de 2014 à 2017 et les Angels en 2019, pour un bilan cumulé de 386-422. Ensberg a connu Flores à l’université de Southern California.
Le CV de Pujols fait le reste : 703 coups de circuit, 2 218 points produits et un .296 de moyenne en 22 saisons, avec deux titres de champion, en 2006 et 2011. Reste à savoir si son absence d’expérience en Ligue majeure pèsera face à des profils plus rodés.
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