Deux buts en sept minutes, cinquante-deux matchs d’attente
Bruno Damiani a attendu 52 matchs de MLS pour signer son premier doublé. Il l’a fait dimanche soir à New York, en sept minutes, pour renverser une rencontre que Philadelphie avait laissé filer en première période.
L’Union s’impose 3-2 chez New York City FC après avoir été menée 2-0. Deuxième fois de suite que le club de Pennsylvanie revient d’un tel déficit. Et quatrième victoire d’affilée sous la direction de l’intérimaire Ryan Richter.
Avant la pause, NYCFC avait pourtant le match en main. Deux penalties transformés : Benie Traore d’abord, puis Luighi pour ses débuts en MLS.
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Les frères Sullivan à la manœuvre
Le vrai fil rouge de la soirée s’appelle Sullivan. Cavan, 16 ans, a délivré deux passes décisives.
À la 48e minute, il est le premier sur un coup franc de Kei Wagner venu de la gauche. Déviation de la tête dans la surface, Danley Jean Jacques contrôle de la cuisse, écarte Max Murray et pousse le ballon devant Matt Freese.
À la 69e, après une interception de Jesus Bueno, Cavan Sullivan file dans le couloir droit sur une passe de Milan Iloski. Il pouvait frapper. Il a servi Damiani, qui n’avait plus qu’à pousser le ballon au fond.
Six minutes plus tard, c’est son frère aîné Quinn qui récupère un ballon de Bueno sur le flanc gauche, évite un tackle glissé désespéré de James Sands, rentre dans la surface et sert encore Damiani. But de la victoire.
Deux trajectoires opposées
Le contexte donne du poids à ce succès. Philadelphie n’avait remporté qu’un seul match avant la coupure liée à la Coupe du monde. Avec un bilan de 5-10-4 et 19 points, l’Union revient à cinq longueurs de la ligne des séries dans la Conférence Est.
New York City FC prend le chemin inverse. Troisième défaite consécutive toutes compétitions confondues, et surtout la première en championnat depuis un 2-1 concédé à Nashville le 23 mai, juste avant la pause. Le club reste à 7-7-5 et 26 points, mais la dynamique s’est retournée d’un coup.
Un entraîneur intérimaire qui gagne quatre fois de suite, un joueur de 16 ans qui distribue, un attaquant uruguayen qui débloque son compteur après cinquante-deux matchs. Personne à Philadelphie n’avait écrit ce scénario en juillet.
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