Quartararo et Rins privés de Doha
Le Grand Prix du Qatar se courra sans les Yamaha officielles. Le constructeur japonais a annoncé ce dimanche, quelques heures après l’arrivée du GP de Malaisie, qu’il ne ferait pas le déplacement à Doha pour la 20e manche de la saison, prévue du 6 au 8 novembre. Fabio Quartararo, champion du monde 2021, et Alex Rins regarderont donc la course de loin.
Yamaha justifie sa décision par la situation sécuritaire au Moyen-Orient. Dans son communiqué, la marque explique que sa dernière évaluation ne lui a pas fourni de raisons suffisantes pour lever les restrictions de déplacement appliquées à l’ensemble du groupe. En toile de fond, les consignes de la diplomatie japonaise, qui déconseillent à ses ressortissants de se rendre dans la région.
La firme d’Iwata assure que son choix ne dépend pas des mesures prises par les promoteurs du championnat. Elle affirme rester pleinement engagée en MotoGP et donne rendez-vous au Grand Prix du Portugal, programmé du 20 au 22 novembre.
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Le promoteur évoque des conséquences sportives
La réponse du MotoGP n’a pas tardé. Le promoteur s’est dit déçu, estimant que la décision ne tient pas compte des garanties apportées à tous les acteurs du championnat. Son texte se termine sur une mise en garde : les implications sportives seront traitées par la FIM selon le règlement. D’après L’Équipe, des menaces de sanctions circulaient déjà en coulisses contre toute équipe tentée de rester à la maison.
Ce Grand Prix traîne une histoire compliquée. Initialement programmé en mars, il avait été repoussé à novembre en raison du conflit armé dans la région. Le malaise est palpable chez les pilotes, qui ont de nouveau rédigé à Sepang un courrier réclamant des garanties de sécurité. Leur principale crainte : rester bloqués à Doha si le trafic aérien venait à être paralysé.
Un effet domino possible
Reste l’inconnue Pramac. Si l’équipe satellite suit la maison mère, quatre motos sur vingt-quatre manqueraient à l’appel. Jack Miller, pilote Pramac Yamaha, n’a pas caché son opinion en quittant la Malaisie, assurant que 19 pilotes ne voulaient pas faire le voyage. Honda, l’autre constructeur japonais, compte en revanche se rendre au Qatar.
Sportivement, Yamaha n’a plus rien à jouer cette saison. Ce n’est pas le cas de Marc Márquez, vainqueur à Sepang, qui pourrait décrocher à Doha un huitième titre en catégorie reine. Interrogé sur le sujet en conférence de presse, l’Espagnol a préféré se taire.
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