Le Magic perd son leader
Deux matchs. C’est tout ce qu’aura duré le début de saison de Paolo Banchero avant le premier coup d’arrêt. Le Magic d’Orlando a annoncé ce samedi que son ailier souffrait d’une entorse haute de la cheville, de faible gravité.
La blessure est survenue vendredi soir, au troisième quart-temps de la lourde défaite d’Orlando face aux Minnesota Timberwolves (115-93). La franchise floridienne n’a communiqué aucun calendrier de retour. D’après ESPN, ce type de lésion entraîne généralement une indisponibilité de quatre à six semaines.
Le joueur lui-même a reconnu une forme d’inquiétude auprès de l’Orlando Sentinel. Ses entorses passées touchaient toujours l’extérieur de la cheville, et cette fois la douleur se situe ailleurs, ce qui l’a un peu effrayé.
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Un départ de saison pourtant prometteur
Banchero avait entamé l’exercice sur un rythme élevé : 24,5 points, 7,5 passes décisives et 6,5 rebonds de moyenne sur ses deux premières sorties, toutes deux comme titulaire. La hausse du nombre de passes saute aux yeux. Sur l’ensemble de sa carrière, il tourne à 4,8 passes par match.
Premier choix de la draft 2022, l’ailier de 23 ans s’est imposé comme la pierre angulaire du projet floridien. Ses chiffres en carrière parlent pour lui : 22,4 points, 7,4 rebonds et 4,8 passes en 272 matchs, tous débutés dans le cinq, sur cinq saisons avec Orlando.
Un calendrier qui se complique
Pour le Magic, le timing fait mal. L’équipe a ouvert sa saison par un revers face à Atlanta, arraché dans les derniers instants par Nickeil Alexander-Walker, puis a sombré face à Minnesota. Deux défaites en deux matchs, et désormais une absence de plusieurs semaines à gérer pour son meilleur joueur si l’estimation d’ESPN se confirme.
Le staff va devoir redistribuer les responsabilités offensives dès les prochains matchs. Une période test pour la profondeur d’effectif d’Orlando.
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