Une blessure à l’entraînement, une saison effacée
Atlanta a annoncé lundi que Henri Veesaar s’était rompu le ligament croisé antérieur du genou droit. La blessure est survenue le 15 septembre, lors d’une séance individuelle.
L’opération est programmée pour octobre. Les Hawks ne comptent pas revoir leur pivot sur un parquet NBA cette saison. Veesaar manquera donc l’intégralité de l’exercice 2026-27, son année rookie.
Le joueur a 22 ans. Il mesure 2,13 mètres. Il n’a pas encore disputé une seule minute en saison régulière.
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Un choix de draft arrivé par un échange
Veesaar a été sélectionné en 52e position de la draft de juin dernier. Par les Clippers, pas par Atlanta. Les Hawks l’ont récupéré le soir même contre le 57e choix, Narcisse Ngoy, et une compensation financière.
Son parcours universitaire pesait dans ce choix. Deux saisons à Arizona, puis un exercice 2025-26 à North Carolina qui l’a fait changer de catégorie. Chez les Tar Heels, il a tourné à 17,0 points, 8,7 rebonds, 2,1 passes décisives et 1,2 contre par rencontre sur 31 matchs. Ce rendement lui a valu une place dans la deuxième équipe All-ACC.
Atlanta misait sur un profil de pivot capable d’apporter du volume dans la raquette dès sa première année. Ce plan est reporté d’un an.
Atlanta a enrôlé un shooteur dans la foulée
Le même lundi, les Hawks ont signé le meneur Issac McKneely. Non drafté, il avait disputé sept rencontres avec l’équipe de Summer League d’Atlanta.
McKneely est un tireur longue distance. Sa fiche universitaire le résume : 329 paniers à trois points réussis à 41,4 % sur l’ensemble de sa carrière. Il a passé trois saisons à Virginia entre 2022 et 2025, puis une à Louisville en 2025-26. Sur 133 matchs, il affiche 11,1 points et 2,7 rebonds de moyenne. Sa dernière année chez les Cardinals s’est soldée par 10,9 points et 3,0 rebonds par sortie.
Deux nouvelles le même jour, deux directions opposées pour la rotation d’Atlanta.
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