Ja Morant, le sourire égaré de Memphis
La NBA adore les contes de fées. Le gamin explosif qui défie la gravité, qui rallume une franchise endormie, qui fait vibrer toute une ville. Ja Morant était ce héros-là. Le genre de joueur qui transforme un alley-oop en spectacle national et qui joue comme si le sol était en lave. Sauf que ces derniers mois, le costume de super-héros semble peser une tonne. Ja a lâché une bombe émotionnelle: il ne prend plus le même plaisir sur le parquet. La joie s’est fait la malle, et l’aveu a secoué Memphis comme un poster sur Gobert.
Quand le jeu ne rime plus avec liberté
Pour un joueur qui carbure à l’instinct, être bridé dans ses mouvements ou dans son rôle, c’est comme couper l’électricité dans un concert de rock. Morant n’a jamais été un métronome patient, mais un ouragan qui décide lui-même du trajet. Or, cette saison, les choix tactiques, les rotations qui s’enchaînent, les responsabilités mouvantes… tout ça a troublé son radar interne.
Perdre son rythme, pour un meneur qui vit dans les interstices du jeu, c’est perdre son identité. Et quand Ja n’est plus Ja, Memphis ne ressemble plus vraiment à Memphis.
Memphis, break ou game over
Les Grizzlies ont misé leur avenir sur lui. Sur son aura, sur ses mixtapes qui cassent Internet, sur son statut de visage de la franchise. Mais si le feu s’étouffe, tout s’écroule. On en est là: les voix qui murmurent à propos d’un départ ne sont plus juste des trolls de réseaux sociaux. Elles existent, elles grandissent.
Ja est un franchise player, mais surtout un joueur sensitif. S’il ne sent plus le lien, si le frisson disparaît, l’idée de changer d’horizon devient tentante. Parfois, il suffit d’un environnement différent pour relancer le show.
Les Wolves flairent l’ouverture
Minnesota observe tout ça avec un appétit d’outsider affamé. L’idée d’aligner Ja Morant et Anthony Edwards ferait baver n’importe quel fan de 2K. Et puis, on parle d’une équipe qui grimpe, qui défend fort, qui a déjà les fondations. Ajouter un dynamiteur comme Morant, c’est donner une clé de plus pour forcer la porte du top NBA.
Le fit est tentant. Le scénario hollywoodien aussi. Reste à savoir si Memphis laissera son joyau s’échapper.
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Crédit photo : Matthew A. Smith/Getty Images/AFP
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