Depuis les 3 défaites face aux Spurs, OKC à du mal à se remettre en route. La preuve, sur les 3 derniers matchs ils sont sur 2 défaites contre les Suns et les Hornets. Hier soir il fallait donc mettre le turbo contre le Jazz mais tout ne s’est pas bien passé comme prévu. Heureusement, Shai Gilgeous-Alexander a levé la main. Le MVP a pris le match à son compte. 46 points plus tard, le Thunder s’est extirpé du piège du Jazz, 129-125 après prolongation, et a mis fin à une mini tempête rarement vue depuis l’avènement de ce groupe.
SHAI GILGEOUS-ALEXANDER SAUVE LE THUNDER AU BUZZER.
MAIS C’EST QUOI CETTE NUIT DE ZINZIN 😭😭😭pic.twitter.com/czGYfU8nOQ
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Un tir pour respirer, puis neuf pour finir
Il restait trois secondes. Utah venait de passer devant sur un geste improbable de Lauri Markkanen, un putback en extension au buzzer des 24 secondes. Silence lourd dans la salle. Le genre de moment où une saison peut basculer sur un soupir. Shai n’a pas forcé. Il s’est élevé calmement, près de la ligne des lancers. Filet. Égalité. Prolongation.
Shai Gilgeous-Alexander 46 PTS, 6 REB, 6 AST, 1 STL, 1 BLK, 0 TO, 17/19 FT on 14/26 FG vs Jazz https://t.co/zwGuppV0cm pic.twitter.com/dvqIo5IYeZ
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Ensuite, il n’a plus laissé de place au doute. Neuf points dans le temps supplémentaire, des pénétrations propres, des tirs pris dans son rythme. Le MVP en titre a fait ce que font les très grands quand l’air se raréfie. Il décide. Les autres suivent et OKC ne va pas s’en plaindre. Son match est impérial avec 46 points inscrits, une fin de match super clutch mais surtout une victoire qui redresse les troupes.
OKC secoué, mais pas brisé
Ce match n’avait rien d’une formalité. OKC menait de vingt points dans le deuxième quart-temps, avant de voir son avance se dissoudre. Le Jazz s’est accroché, a gratté chaque possession, a fini par passer devant. À cinq minutes de la fin du temps réglementaire, le Thunder était encore mené de huit. Un scénario rare pour une équipe qui avait démarré la saison à 24 victoires pour une seule défaite.
Mais cette équipe n’a pas oublié qui elle est. Chet Holmgren a pesé dans la raquette, 23 points, 12 rebonds. Jalen Williams a apporté sa constance. Ajay Mitchell a injecté de l’énergie. Et quand tout s’est resserré, le ballon est naturellement revenu dans les mains de Shai.
Utah courageux, mais à bout de souffle
Le Jazz, lui, continue de lutter. Markkanen a été immense, 29 points, 13 rebonds, omniprésent. Keyonte George a distribué et attaqué sans complexe. Jusuf Nurkic a livré un combat physique de tous les instants. Mais cette cinquième défaite consécutive laisse un goût amer. Trop d’efforts pour trop peu de récompense.
Face à une équipe championne en titre, Utah a joué sans complexe. Il a simplement manqué ce détail qui sépare les équipes en construction de celles qui savent déjà gagner.
Une soirée pour rappeler l’ordre établi
OKC n’avait plus perdu trois matchs de suite en saison régulière depuis avril 2024. Cette victoire n’est peut-être qu’un point dans le classement, mais elle vaut bien plus dans la tête. Elle rappelle que ce Thunder peut plier, vaciller, douter un instant. Mais tant que Shai Gilgeous-Alexander est sur le parquet, il ne rompt pas.
Cent neuf matchs consécutifs à plus de vingt points. Le chiffre est historique. Mais mercredi soir, ce n’est pas une série que Shai a défendue. C’est l’identité de son équipe. Et il l’a fait comme toujours. En silence. Avec autorité.
Crédit : Photo par JOSHUA GATELEY / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / GETTY IMAGES VIA AFP
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