Un bras en écharpe sur une photo
C’est comme ça qu’on l’a su. Dimanche, Khobie Martin publie une photo sur les réseaux. Bras droit en écharpe. Vingt-quatre heures plus tôt, il quittait le terrain pendant la démonstration d’Indiana contre North Texas, gagnée 52-16.
Ce lundi, Curt Cignetti a confirmé. Son running back est absent pour un moment. « Khobie Martin va être absent un petit moment. On l’attend de retour vers la mi-saison », a lâché l’entraîneur des Hoosiers. Blessure au bras selon toute vraisemblance.
Détail troublant : Martin n’a pas porté le ballon une seule fois samedi. Zéro course. Il sort quand même du match. Le genre de séquence qui laisse penser que le pépin est arrivé tôt, loin des caméras.
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Le champion perd un morceau de son jeu au sol
Martin n’est pas un figurant. La saison dernière, il a compilé 505 yards à la course en 78 portées. Faites le calcul : 6,5 yards de moyenne par course. Six touchdowns au passage, en 14 matches.
Et pas n’importe quelle saison. Indiana avait terminé invaincu et décroché le titre national. Perdre ce profil-là au deuxième match de l’exercice suivant, ça pique.
Deux joueurs se sont partagé le travail samedi. Turbo Richard a pris 15 ballons pour 58 yards et deux touchdowns. Lee Beebe Jr. en a eu 14, pour 33 yards seulement. Contre North Texas, ça passe. Contre du Big Ten en novembre, la question se posera autrement.
Le calendrier laisse un peu d’air
Indiana, sixième au classement national, reçoit Howard samedi au Memorial Stadium. Les visiteurs affichent un bilan de 1-1. Autant dire que le staff a une semaine pour tester ses solutions sans risquer grand-chose.
Un retour à la mi-saison, ça veut dire courant octobre. Les Hoosiers auront alors déjà avalé une bonne partie de leur programme. Ce qu’ils auront construit sans Martin d’ici là pèsera lourd sur la suite.
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