Aaron Donald n’a pas fermé la porte
Deux ans après avoir raccroché, Aaron Donald retâte le terrain. Le triple défenseur de l’année suit un programme d’entraînement calibré pour la NFL, celui-là même qu’il utilisait au sommet de sa carrière. Sean McVay l’a confirmé samedi, au moment où ses joueurs rejoignaient le camp d’entraînement.
Le coach des Rams n’avance rien de définitif. Donald, 35 ans, veut d’abord savoir si son corps encaissera de nouveau une saison entière. Rien n’est signé, rien n’est promis. « S’il se sent bien, alors vous savez qu’il sera prêt à tout casser », a glissé McVay.
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Un dossier né d’un coup de fil
Tout est parti d’une discussion sur Myles Garrett. Los Angeles envisageait de récupérer le pass rusher, McVay a sollicité l’avis de Donald, et la conversation a glissé vers une idée plus folle : et si les deux hommes jouaient ensemble ? Les Rams ont bouclé l’arrivée de Garrett, défenseur de l’année en titre, dès juin.
Le tableau donne le vertige. Aligner Garrett et Donald sur la même ligne défensive, ce serait réunir deux lauréats récents du trophée de meilleur défenseur. La ligue a rarement vu pareille concentration de talent à ce poste.
Une carrière déjà hors norme
Donald a pris sa retraite en mars 2024 après dix saisons, toutes chez les Rams. Son bilan parle pour lui : 111 sacks, huit sélections dans la première équipe All-Pro, un Pro Bowl décroché chaque année. En 2023, sa dernière campagne, il bouclait encore l’exercice avec 8 sacks et 53 plaquages.
McVay le sait mieux que personne. « Il ne nous doit rien », a lâché le technicien. La décision appartient au joueur, et à lui seul.
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