Une entorse haute confirmée par IRM
New England va placer A.J. Brown sur la liste des blessés. Le receveur souffre d’une entorse haute de la cheville droite, contractée mercredi lors de la défaite 13-10 des Patriots à Seattle. L’IRM a confirmé le diagnostic, selon ESPN.
Le règlement impose un minimum de quatre matchs d’absence avant toute réactivation. Autrement dit, Brown ne pourra pas rejouer avant la sixième semaine de la saison régulière. Pour une équipe qui démarre à 0-1, l’addition est lourde.
L’action qui coûte cher tient en quelques secondes. Sur un troisième essai, Drake Maye vise Brown. Le cornerback nickel des Seahawks Nehemiah Pritchett dévie la passe et force le punt. En retombant, son genou heurte l’extérieur de la cheville de Brown, qui se vrille vers l’intérieur. Le receveur a retiré sa chaussure droite et rejoint la tente médicale pendant que les Patriots ajoutaient un field goal pour mener 10-0 au troisième quart-temps.
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Trois mois après un transfert lourd
New England avait récupéré Brown de Philadelphie par échange début juin. L’idée : offrir enfin à Drake Maye une cible de premier plan. Sur ce match d’ouverture, le receveur avait capté trois ballons pour 26 yards, le meilleur total de son équipe à la mi-temps.
Puis plus rien. L’entorse haute de cheville figure parmi les blessures les plus traîtresses au poste de receveur, parce qu’elle attaque directement l’appui de sortie de route. Quatre semaines représentent un plancher, rarement un plafond.
Un profil que les Patriots n’ont pas en réserve
À 29 ans, Brown reste l’un des receveurs les plus productifs de sa génération. Trois fois désigné dans la deuxième équipe All-Pro sous le maillot des Eagles, en 2022, 2023 et 2024, il totalise 527 réceptions pour 8 055 yards et 56 touchdowns en 106 matchs de carrière, dont 98 comme titulaire.
Son parcours passe par Tennessee de 2019 à 2021, Philadelphie de 2022 à 2025, puis la Nouvelle-Angleterre. Sur ces sept saisons, il a bâti une réputation de receveur physique capable de gagner ses duels au contact.
Les Patriots devront s’en passer jusqu’à la mi-octobre, au mieux. Leur attaque aérienne reposait largement sur ce transfert estival. Elle repart de zéro avant même d’avoir commencé.
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