Une rééducation qui plafonne
Le dossier Josh Simmons n’avance plus. Le staff médical des Kansas City Chiefs a annoncé jeudi que le tackle gauche allait être placé sur la liste des blessés (IR). Le joueur de 23 ans traîne une protrusion discale au bas du dos depuis le camp d’entraînement, et sa rééducation a cessé de progresser.
Rick Burkholder, responsable du staff médical, a détaillé la situation face à la presse. « Josh a travaillé d’arrache-pied avec mon équipe chaque jour, au point de reprendre l’entraînement de façon limitée la semaine dernière. Mais nous estimons qu’il plafonne au moment d’aborder les dernières étapes, celles du retour à la compétition. Il n’y est pas encore. »
Une nuance compte : aucune opération n’est recommandée. Burkholder parle d’un joueur qui a besoin de temps pour retrouver toutes ses capacités, avec l’objectif de revenir au niveau qu’il avait déjà atteint.
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Un retour au plus tôt le 22 novembre
Simmons a déjà manqué les cinq premiers matchs de la saison. Ce passage sur l’IR le prive d’au moins quatre rencontres supplémentaires. Sa première date de retour possible est fixée au 22 novembre, pour le match de la semaine 11 face aux Arizona Cardinals.
Son début de carrière ressemble à une succession de contretemps. Choisi au premier tour de la draft 2025, il avait été titulaire à huit reprises lors de sa saison rookie. Il avait ensuite manqué quatre matchs en milieu d’exercice pour raisons personnelles, puis les cinq derniers sur l’IR à cause d’une blessure au poignet. Sur ses deux premières saisons, il aura passé plus de semaines à l’écart que sur le terrain.
Kansas City tient sans lui
Le bilan collectif, lui, n’en souffre pas. Les Chiefs restent invaincus après cinq rencontres, avec Kahlil Benson, rookie non drafté, installé au poste de tackle gauche. Un pari de circonstance qui tient pour l’instant.
Le prochain test s’annonce sérieux : déplacement à Seattle dimanche soir. Benson devra encore protéger le côté aveugle de son quarterback.
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