Le genou de Kmet a cédé face aux Patriots
La victoire des Bears jeudi soir contre New England (30-24) laisse une facture salée. Selon NFL Network, Cole Kmet devrait être absent jusqu’à la fin de la saison. L’information est tombée aujourd’hui, au lendemain du match.
Le tight end de Chicago s’est blessé au genou droit dans le dernier quart-temps. Il venait de capter un ballon pour un gain de 8 yards quand un défenseur l’a plaqué au niveau des jambes. Kmet est resté au sol en se tenant le genou, puis a quitté la pelouse sur une voiturette. Il a terminé la rencontre avec trois réceptions pour 28 yards.
Ben Johnson n’avait pas caché son pessimisme après le coup de sifflet final. L’entraîneur des Bears avait reconnu que la blessure ne présentait pas bien. Des examens complémentaires étaient prévus ce vendredi pour fixer le diagnostic.
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Un rôle réduit, mais un pilier depuis six ans
Kmet, 27 ans, ne vivait pas sa saison la plus prolifique. Il comptait 10 réceptions pour 87 yards et un touchdown en sept matchs, dont seulement trois comme titulaire. Son temps de jeu avait nettement baissé par rapport aux années précédentes.
Il reste pourtant une figure de l’attaque de Chicago. Choisi au deuxième tour de la draft 2020 à la sortie de Notre Dame, il cumule 298 réceptions, 3 026 yards et 22 touchdowns en 107 matchs NFL, dont 94 titularisations. Il lui reste une saison sur la prolongation de quatre ans et 50 millions de dollars signée en juillet 2023.
Quelles conséquences pour Chicago ?
Les Bears perdent une option fiable dans le jeu court et dans le bloc. Johnson devra redistribuer les rôles au poste de tight end pour la suite du calendrier. La question de l’avenir de Kmet à Chicago se posera aussi l’été prochain, avec un contrat qui arrive à son terme.
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