Glenn monte au créneau pour son safety
Aaron Glenn a revu la séquence. Le coach des Jets en est sorti convaincu : Minkah Fitzpatrick n’a pas voulu faire mal. Le défenseur a touché casque contre casque KC Concepcion, receveur recrue des Browns, lors du match de dimanche.
Glenn a décrit une action « bang-bang », difficile à arbitrer en une fraction de seconde. Selon lui, Fitzpatrick a d’abord cherché à utiliser l’épaule. « Minkah n’est pas un joueur sale. Il n’a jamais été un joueur sale », a-t-il insisté. Le coach s’est aussi dit soulagé de voir Concepcion se relever et quitter le terrain sur ses jambes.
Fitzpatrick avait déjà été sanctionné d’une faute de facemask plus tôt dans le même drive du premier quart-temps. Il a ensuite été flaggé pour son contact sur un receveur sans défense.
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La réaction de Cleveland
La tête de Concepcion a heurté la pelouse de plein fouet. Le receveur a rassuré ses proches sur Instagram avec un message court : « Vous savez que je vais bien », en remerciant le Seigneur.
Todd Monken, le coach des Browns, a lui aussi calmé le jeu. Il a affronté Fitzpatrick à plusieurs reprises quand il était assistant et dit n’avoir vu aucune intention de blesser. Pour lui, c’est une action qui est « malheureusement arrivée à notre gars ».
Ce que ça change pour la suite
Le dossier ne s’arrête peut-être pas là. La ligue examine régulièrement ce type de contact sur un receveur sans défense, et une amende ou un rappel à l’ordre reste possible. Pour les Jets, perdre Fitzpatrick sur une suspension aurait un coût réel dans l’arrière-garde, d’autant que le safety a déjà manqué du temps cette saison à cause d’une blessure à l’aine.
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