Le coup de fil du champion du monde
Il ne sera pas au Stade de France. Et pourtant.
Dimanche, quand les New Orleans Saints et les Pittsburgh Steelers lanceront le tout premier match de saison régulière NFL disputé en France, Antoine Griezmann regardera tout ça depuis la Floride. Coup d’envoi à 14h30 à Paris, 8h30 à Orlando. Sauf aller-retour éclair, ce sera devant un écran.
Mais ce match, il l’a un peu poussé. Dans un entretien accordé au Parisien ce samedi, l’attaquant raconte avoir passé des appels un peu partout quand le projet était encore à l’étude. D’un côté, il vantait à la France le sérieux de la NFL. De l’autre, il expliquait à la ligue que Paris était l’une des meilleures destinations possibles et que les Français allaient « kiffer cet événement ».
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Six ans de passion, et des kilomètres
Le foot US, chez lui, ce n’est pas une lubie de vestiaire. Ça dure depuis six ans. Le joueur aux 137 sélections en équipe de France est capable d’avaler deux heures et demie de route pour aller voir un match à Jacksonville.
Il en parle comme un fan. Peu de matchs en saison régulière, donc chaque rencontre compte et chaque équipe aligne ses meilleurs éléments. Le show à l’américaine, aussi. Les supporters venus des États-Unis, en plus. Pour lui, la ville va adorer.
Le timing n’est pas anodin. Griezmann évolue désormais à Orlando, en MLS. Il vit le sport américain de l’intérieur.
Paris rattrape son retard
La NFL délocalise des matchs à Londres depuis près de vingt ans. Depuis le début de la décennie, Munich, Francfort, Berlin, Dublin et Madrid ont suivi. Paris arrive tard. La ligue a donc mis le paquet sur le marketing pour occuper le terrain médiatique, persuadée que l’Hexagone, déjà fou de NBA, représente un gros potentiel.
Le contexte, lui, reste tendu. Les manifestations prévues ce week-end ont fait décaler PSG-OL au lundi. Le rendez-vous de Saint-Denis, lui, est maintenu dimanche.
Griezmann suivra ça de loin. Avec, sans doute, un petit sourire.
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