Un échange bouclé sur le fil
Kirk Cousins rentre à la maison. Les Minnesota Vikings ont récupéré le quarterback de 38 ans auprès des Las Vegas Raiders ce mardi, quelques heures avant la fermeture de la période des échanges en NFL.
En retour, Las Vegas touche un choix de troisième tour à la draft 2027. Une somme modeste pour un joueur qui connaît par cœur la ville, le vestiaire et le système offensif de Kevin O’Connell.
Cousins a porté le maillot violet pendant six saisons, de 2018 à 2023. Son aventure s’était arrêtée sur une rupture du tendon d’Achille à Green Bay en octobre 2023, avant son départ pour Atlanta en agent libre au printemps 2024. Le lien avec O’Connell, lui, ne s’est jamais rompu.
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Minnesota avait besoin d’un pilote
Le timing n’a rien d’un hasard. Lundi soir, les Vikings ont sombré face à Buffalo (23-6). Carson Wentz a livré une copie catastrophique, avec une évaluation de passeur à un seul chiffre et trois ballons perdus. Minnesota recule à 6-2 et reste en pleine bagarre dans la NFC North.
Kyler Murray n’a pas réglé le problème non plus. Titulaire en semaine 1, il était sorti avant la pause sur une commotion, puis n’a jamais relancé l’attaque en cinq titularisations. Les chiffres sont cruels : 31e attaque de la ligue à la passe avec 160,8 yards par match, 27e au nombre de points avec 18,3 par rencontre.
Le calendrier n’attend pas. Dimanche, les Vikings se déplacent à Lambeau Field pour défier les Packers. Cousins pourrait être lancé directement comme titulaire.
Jefferson se frotte les mains, Mendoza prend les clés à Las Vegas
Justin Jefferson devrait être le premier à sourire. Le receveur vit une saison terne, avec 31 réceptions et 393 yards, loin de son standing. Avec Cousins, il compte 354 réceptions, 5 338 yards et 29 touchdowns en 54 matchs. Dès sa saison rookie en 2020, le duo avait produit 88 réceptions et 1 400 yards.
À Las Vegas, Cousins laisse un bilan honorable de 20 touchdowns pour 8 interceptions. Mais les Raiders, partis sur un 3-0, sont retombés à 4-5 et décrochent de la course aux playoffs AFC. Klint Kubiak confie désormais l’attaque à Fernando Mendoza, premier choix de la dernière draft. Le baptême du feu promet : Seattle puis Denver dans les deux prochaines semaines.
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