Une rivalité qui remonte à 2024
Sean Payton n’a jamais digéré la victoire des Seahawks sur ses Broncos, 26-20, le 8 septembre 2024. Ce match marquait pourtant les débuts réussis de Mike Macdonald sur le banc de Seattle. Deux ans plus tard, l’entraîneur seahawk a levé le voile sur les coulisses de cette soirée, dans un extrait diffusé mardi du podcast « In Depth with Graham Bensinger ».
Avant la rencontre, le staff de Seattle avait étudié une centaine d’actions tirées de vidéos d’entraînement des Broncos, publiées par des supporters sur les réseaux sociaux. « C’est une information publique », a résumé Macdonald pour justifier la méthode.
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Spygate et sign-stealing convoqués par Payton
En cours de saison 2024, Payton a eu vent de cette pratique. Il a alors contacté le general manager de Seattle, John Schneider, pour dénoncer une violation du règlement selon Macdonald. Le coach de Denver aurait même comparé l’affaire au Spygate des Patriots et au scandale de vol de signaux de l’université du Michigan, deux dossiers qui ont marqué l’histoire récente du sport américain.
Face à la menace d’une sortie publique de Payton, Seattle a répliqué en évoquant une action en justice. Le conflit est finalement resté sous silence, sans jamais éclater au grand jour.
Une revanche prévue le 15 octobre
Selon les mots de Macdonald, la tension serait retombée avec le temps, mais l’ambiance est restée comparable à « la Guerre froide » entre les deux organisations. Les Broncos et les Seahawks se retrouveront à Denver le 15 octobre, à l’occasion d’un Thursday Night Football qui prendra, forcément, une saveur particulière.
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