Un tir de Sam Steel qui inquiète le Wild
Brock Faber n’a pas participé à l’entraînement samedi. Le défenseur du Minnesota Wild a reçu un tir de l’attaquant de Dallas Sam Steel près de l’oreille gauche lors du deuxième tiers du dernier match de présaison, vendredi. Il a quitté la glace par ses propres moyens mais n’a pas rejoué le troisième tiers. Il est désormais classé incertain au jour le jour. La rencontre contre les Stars était la dernière sortie de préparation avant le début de la saison régulière, ce qui rend le timing particulièrement inopportun pour le Wild.
L’entraîneur John Hynes a tenu à rassurer sans minimiser la prudence de rigueur. « Il va bien », a-t-il expliqué, avant de préciser que le staff attend une évaluation de 24 à 48 heures pour y voir plus clair. « Il faut laisser certaines choses se résorber. C’était en partie précautionneux. C’est une zone délicate », a-t-il ajouté.
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Un pilier de la défense en sursis avant l’ouverture
À 24 ans, Faber s’est imposé comme l’un des jeunes défenseurs les plus complets de la ligue depuis son arrivée à Minnesota, au point d’avoir figuré parmi les finalistes du trophée Calder du meilleur rookie il y a deux saisons. Sa présence ou son absence jeudi, pour le déplacement à Nashville qui ouvre la saison régulière, pèsera lourd sur l’équilibre défensif du Wild.
Minnesota n’a pas encore tranché. Le club doit soumettre son roster définitif lundi, deux jours avant le coup d’envoi. En attendant, Carson Lambos a été rappelé du club-école d’Iowa en renfort. Sans Faber à l’entraînement, Hynes a testé de nouvelles paires : Quinn Hughes aux côtés de Jared Spurgeon, Jonas Brodin avec Olli Maatta, et Daemon Hunt associé à Zach Bogosian.
Une décision qui attendra le dernier moment
Rien n’indique à ce stade que Faber manquera la rencontre de jeudi. Mais les traumatismes à la tête imposent une prudence particulière dans une ligue marquée par plusieurs cas similaires ces dernières années. Le Wild devra composer avec cette incertitude jusqu’aux derniers jours avant l’ouverture, sans pouvoir se permettre de brûler les étapes avec l’un de ses cadres.
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