Soixante-dix tentatives, un but
Plus de 70 tentatives de tir. Un seul but. C’est le résumé de la défaite 4-1 de Columbus face à Florida mardi.
Rick Bowness n’a pas digéré. « Certaines étaient des occasions franches qui ratent le cadre. Ça n’aide pas », a pesté l’entraîneur des Blue Jackets. Pour lui, un tir à côté, c’est deux occasions perdues. Le tir lui-même. Et le rebond qui aurait pu suivre.
Le problème n’a rien d’un accident. Columbus pointe au 29e rang de la NHL avec 2,44 buts par match. Et encore, ce chiffre est gonflé par une soirée à sept buts contre Colorado le 3 novembre. Seuls San Jose (2,43), Philadelphie (2,24) et Chicago (2,17) font pire. Sur ses onze derniers matchs, Columbus a marqué deux buts ou moins à neuf reprises.
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Werenski hausse le ton
Zach Werenski, lui, parle d’alchimie. Le défenseur star pointe un collectif qui ne trouve pas ses automatismes.
« Ça nous coûte cher en ce moment. Le bon côté, c’est que je sais que la solution est dans ce vestiaire. Mais le temps commence à manquer. » Puis cette phrase, sèche : « Les gens ne veulent pas entendre qu’on a bien joué. Ils veulent des résultats. Et nous aussi. »
Un joueur de ce calibre qui parle de temps qui presse en novembre, ça en dit long sur l’ambiance dans l’Ohio.
Tampa Bay en back-to-back
Petit motif d’espoir jeudi soir. Le Lightning arrive pour le deuxième match de deux soirs consécutifs. Columbus devrait donc affronter le gardien remplaçant Dennis Hildeby, pour la première confrontation de la saison entre les deux équipes.
Mais Tampa tourne fort. Quatre victoires sur les cinq derniers matchs, dont un 8-3 mercredi à Buffalo. Le club a aussi lancé son espoir Sam O’Reilly, 20 ans, qui a délivré une passe décisive pour ses débuts. Il a été propulsé dans le top 6 après la blessure de Brayden Point, qui pourrait manquer un bon moment.
Columbus doit marquer. Point.
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