Un mot de trop, puis le rétropédalage
Craig Conroy a repris la parole. Le directeur général des Calgary Flames avait évoqué en début de semaine « un petit contretemps » dans la reprise du patinage de Jonathan Huberdeau, deux semaines plus tôt. La formule a circulé. Elle inquiétait.
Conroy la retire. « C’était un mauvais choix de mots de ma part », a-t-il reconnu. « Il n’y a pas eu de contretemps. C’était plutôt mon espoir qu’il soit prêt pour le camp. Ce que je voulais dire, c’est que le contretemps, c’est qu’il ne sera probablement pas prêt pour le premier jour du camp. C’est là que j’ai commis mon erreur. »
La nuance change tout. Un joueur qui régresse et un joueur qui rate simplement une date, ce n’est pas le même dossier.
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Une opération lourde et aucun calendrier
Huberdeau a subi une opération de resurfaçage de la hanche en mars. Six mois plus tard, il patine avec ses coéquipiers et paraît proche du retour. Aucune date n’est arrêtée.
Conroy espère le récupérer à un moment du camp d’entraînement. Il a toutefois insisté sur un point : ce sera quand l’ailier de 33 ans se sentira à 100 %. Pas avant.
Le resurfaçage de hanche reste rare chez un attaquant de haut niveau encore en activité. L’intervention préserve l’articulation plutôt que de la remplacer, mais elle impose une rééducation longue et une reprise progressive de l’explosivité. Précipiter le retour n’aurait aucun sens sportif.
Calgary a besoin de lui
Les Flames sortent d’un exercice compliqué offensivement. Huberdeau, arrivé en 2022 dans le transfert de Matthew Tkachuk, porte encore un contrat lourd et long. Son absence en ouverture de saison priverait Calgary d’un de ses rares créateurs confirmés.
Le camp ouvre dans les prochaines semaines. Conroy a choisi de calmer le jeu plutôt que d’entretenir le flou, ce qui vaut mieux que de laisser une phrase mal calibrée vivre sa vie tout le mois de septembre.
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