Pas de Larkin face aux Blackhawks
Huit cent dix-huit matchs sous le même maillot, et une fin de chapitre qui ressemble de plus en plus à une impasse. Dylan Larkin ne disputera pas la rencontre de ce jeudi soir entre Detroit et Chicago. Les Red Wings l’ont confirmé dans la journée, sans donner de motif.
L’entraîneur Todd McLellan a refusé d’entrer dans les détails. Il a simplement renvoyé vers Shawn Horcoff, directeur général par intérim, qui doit s’exprimer sur le dossier plus tard. Selon Sportsnet, le plan du club serait clair : garder l’attaquant de 30 ans hors de la glace jusqu’à ce qu’un échange soit finalisé.
La veille déjà, Larkin avait manqué l’entraînement. Le club parlait alors d’une simple journée de repos.
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Un divorce qui couve depuis l’été
Rien de tout cela ne sort de nulle part. Larkin a demandé à être transféré au cours de l’été. Le 11 septembre, il a perdu le capitanat, un signal fort pour un joueur né dans le Michigan et longtemps présenté comme le visage de la franchise.
Depuis le début de la saison, son rendement s’en ressent. Six points en dix matchs, deux buts et quatre passes : on est loin du joueur qui portait l’attaque de Detroit les saisons précédentes. Il entame pourtant la quatrième année d’un contrat de huit ans à 69,6 millions de dollars, un montant qui pèsera forcément dans les discussions avec les clubs intéressés.
Une carrière entière à Detroit
Choisi au 15e rang de la draft 2014 par les Red Wings, Larkin n’a jamais porté d’autre maillot en NHL. Son bilan parle pour lui : 649 points, dont 278 buts et 371 passes, en 818 matchs. Peu de joueurs actuels peuvent revendiquer une telle fidélité à une seule équipe.
C’est aussi ce qui rend la situation si particulière. Detroit doit maintenant trouver preneur pour un joueur expérimenté, au contrat lourd, sans brader sa valeur. Tant que rien n’est signé, Larkin restera en tribune.
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