Première sortie de la saison pour Pickard
Calvin Pickard va enfin jouer. Le gardien du Minnesota Wild sera titulaire mardi soir sur la glace des Winnipeg Jets, soit dans la nuit de mardi à mercredi heure française. Ce sera son premier match de la saison et sa toute première apparition sous le maillot du Wild, qu’il a rejoint pendant l’intersaison.
Le décor n’a rien d’anodin. Pickard a grandi à Winnipeg, où sa famille vit toujours. « C’est chez moi. J’y ai toujours de la famille et j’y ai disputé beaucoup de matchs au fil des années », a-t-il confié ce matin, selon Field Level Media.
À 34 ans, le portier compte 191 matchs en NHL, dont 157 comme titulaire, répartis sur onze saisons. Il sort de trois années à Edmonton. Avant cela, il a porté les couleurs du Colorado, de Toronto, de Philadelphie, de l’Arizona et de Detroit.
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Wallstedt tient la baraque, Gustavsson à l’infirmerie
Le Wild l’a recruté pour assurer la profondeur. Filip Gustavsson manque le début de saison après une opération à la hanche. Depuis la reprise, c’est Jesper Wallstedt qui garde la cage, et plutôt bien. Pickard, lui, a regardé depuis le banc.
Il ne cache pas son admiration pour le jeune Suédois. « C’est impressionnant pour un jeune d’avoir autant de confiance. Il laisse le jeu venir à lui », a-t-il glissé. Sur son propre cas, le discours est simple : beaucoup d’intensité à l’entraînement, une technique qui a progressé avec les années, et l’envie de ne pas courir après chaque palet.
Ses chiffres face aux Jets restent moyens. En neuf matchs contre Winnipeg, il affiche 4 victoires, 3 défaites et un revers en prolongation, avec 3,25 buts encaissés par rencontre et 88,9 % d’arrêts.
Des Jets qui veulent rebondir
En face, Winnipeg reste sur sa première défaite en temps réglementaire de la saison, un lourd 5-1 concédé vendredi contre Anaheim après trois succès de rang. Kyle Connor porte l’attaque avec 8 points, dont 6 buts. Cole Perfetti suit avec 6 points.
Dans les buts, les Jets alternent entre Stuart Skinner (2-0-1, 92 % d’arrêts) et Clay Stevenson. Le dossier Connor Hellebuyck, lui, n’est toujours pas réglé. La star a demandé un transfert et reste suspendue par le club depuis qu’elle ne s’est pas présentée au camp d’entraînement le mois dernier.
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