Une intersaison qui laisse des traces
Les Red Wings ouvrent leur saison ce vendredi soir à domicile face aux Rangers. Le contexte est lourd. Detroit vient de boucler une dixième saison consécutive sans playoffs, la plus longue série active de la NHL.
Pendant l’été, Dylan Larkin a demandé à être échangé. L’information est devenue publique. Le joueur serait en froid avec Steve Yzerman, déplacé vers un rôle de conseiller en milieu d’été par le propriétaire Chris Ilitch. Le club est ensuite resté sans directeur général jusqu’à la nomination de Shawn Horcoff à titre intérimaire, à la mi-septembre.
Larkin manquera l’ouverture à cause d’une blessure au haut du corps. S’il rejoue avec l’équipe, il n’aura plus le C sur son maillot. « J’ai demandé un transfert en tant que capitaine, et les actes ont des conséquences », a-t-il déclaré. « Je comprends cette décision. Je vais rester professionnel. »
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Edvinsson toujours sans contrat
Autre dossier ouvert : Simon Edvinsson. Le défenseur, agent libre avec statut restreint, n’a pas signé. Il est reparti en Suède à la fin du camp, après des discussions qui semblent au point mort. L’entraîneur Todd McLellan a refusé de s’étendre : « Ceux qui sont dans le vestiaire ont du travail à faire. Si tu portes le maillot, tu joues. »
Sur la glace, le noyau offensif reste en place. Alex DeBrincat avait terminé avec 85 points, Lucas Raymond avec 76, Larkin avec 67 et Moritz Seider avec 60. John Gibson reprend le poste de gardien numéro un, après un bilan de 29 victoires, 22 défaites et 4 défaites en prolongation, avec 2,72 buts encaissés par match et 90,1 % d’arrêts. Daniil Tarasov sera son remplaçant.
Des Rangers déjà lancés
New York a déjà joué deux matchs. Défaite 3-0 à Boston mardi, puis victoire 5-1 contre Tampa Bay jeudi pour l’ouverture à domicile. Igor Shesterkin y a marqué dans le filet vide à la 17e minute et 26e seconde de la troisième période, une première pour un gardien des Rangers. « Ça trottait dans ma tête depuis longtemps », a-t-il dit.
Pavel Dorofeyev et Mika Zibanejad ont chacun marqué et délivré une passe. Adam Fox a donné deux passes décisives. Detroit affronte donc une équipe en confiance, avec un effectif amputé de son meilleur symbole.
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