Trois matches, trois défaites
Álvaro Arbeloa n’a encore rien gagné en Premier League. Fulham s’est incliné dimanche face à Crystal Palace (2-3) à Craven Cottage, une troisième défaite en autant de journées depuis l’arrivée de l’ancien défenseur du Real Madrid sur le banc.
Le décompte est net. Chelsea d’abord, battu 3-2 à Craven Cottage. Sunderland ensuite, victorieux 1-0. Crystal Palace enfin, ce dimanche, avec le même scénario que face aux Blues : trois buts encaissés à domicile.
Zéro point après trois journées, c’est le pire départ possible pour un entraîneur qui découvre le championnat anglais.
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Le technicien assume sa méthode
Arbeloa ne bouge pas d’un centimètre sur le fond. « Je crois en mes idées », a-t-il lâché après la rencontre. La formule est courte, mais elle en dit long sur la position d’un homme qui refuse de revoir son projet au bout de trois semaines.
Il ne nie pas le problème pour autant. « Notre défense est très ouverte », a reconnu l’Espagnol. Le constat est difficile à contester : neuf buts encaissés en trois sorties, dont six à domicile face à deux équipes de Londres.
Il termine par une forme d’excuse adressée au club et au public : « j’aurais aimé que tout se passe mieux pour le club et les supporters. »
Le déséquilibre est structurel plutôt qu’accidentel. Fulham marque, produit du jeu, se crée des situations. L’équipe encaisse simplement plus qu’elle ne convertit.
Un pari qui interroge déjà
Arbeloa arrive avec un passé de joueur au Real Madrid et à Liverpool, et un parcours de formateur dans les catégories de jeunes madrilènes. Le saut vers un banc de Premier League était ambitieux. Il se paie cash dès le premier mois.
La question n’est pas encore celle de son avenir. Elle porte plutôt sur le délai que Fulham est prêt à lui accorder pour rééquilibrer une équipe qui séduit devant et se déchire derrière. Trois journées ne font pas une saison, mais elles installent un climat.
Les prochaines semaines diront si les idées d’Arbeloa résistent au calendrier anglais.
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