Quatre arrivées, aucune pour l’attaque de pointe
Le mercato anglais a fermé lundi soir. Arsenal en ressort avec quatre recrues : Illan Meslier comme gardien remplaçant le 9 juillet, l’ailier Christos Tzolis le 23 juillet, le milieu Bruno Guimarães le 8 août et le défenseur central Ezri Konsa le 21 août.
Le compte est vite fait. Trois de ces quatre signatures renforcent la défense et l’entrejeu, deux secteurs qui étaient déjà les points forts des Gunners la saison passée. Guimarães a le profil d’un titulaire immédiat. Konsa offre une doublure crédible à William Saliba, dont les pépins physiques ont coûté cher.
L’attaque, elle, est repartie à l’envers. Tzolis constitue la seule arrivée offensive de l’été, face à quatre départs dans ce secteur.
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Le décalage avec le discours de mai
Le 31 mai, au soir de la finale de Ligue des champions perdue contre le PSG, Mikel Arteta annonçait la couleur. L’Espagnol réclamait « de l’ambition, de la rapidité et de l’intelligence » pour l’été à venir. Il venait de constater sur le terrain ce qui manquait à son équipe pour faire basculer les grands rendez-vous : des individualités capables de créer le déséquilibre seules.
Trois mois plus tard, Leandro Trossard et Gabriel Martinelli, les deux titulaires du couloir gauche, ont été vendus. Gabriel Jesus est parti au FC Barcelone dans les dernières heures du marché. Ethan Nwaneri a filé en prêt au Borussia Dortmund. Arsenal s’est allégé plus qu’il ne s’est renforcé devant.
Trois cibles, trois échecs
Les Gunners n’ont pas manqué d’idées, mais ils ont visé haut et long. Morgan Rogers a d’abord été ciblé : le prix et la concurrence ont eu raison du dossier, Chelsea l’emportant. Vinicius Junior a ensuite été approché, avant de prolonger au Real Madrid. Enfin Julian Alvarez, qui n’a jamais envisagé Londres, le Barça restant sa seule destination.
Trois pistes onéreuses, trois impasses, et un été passé à attendre. Pendant ce temps, des profils accessibles comme Bradley Barcola ou Malick Fofana ont changé de club sans qu’Arsenal ne se positionne réellement.
Arteta aborde donc une saison charnière avec moins de solutions offensives qu’en mai. Le socle défensif reste solide, ce qui a suffi pour aller chercher le titre. La marche européenne, elle, se joue ailleurs.
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