Quatre matches, zéro point, zéro but
Coventry est remonté en Premier League cet été. Vingt-cinq ans après sa dernière apparition dans l’élite, et après un titre de champion de Championship. Le retour tourne au cauchemar. Quatre journées, quatre défaites, aucun point, aucun but marqué.
Les Sky Blues deviennent la huitième équipe promue à perdre ses quatre premiers matches de Premier League. Sur les sept précédentes, une seule a évité la relégation : Southampton en 2012-13.
En élargissant à toutes les équipes, promues ou non, le tableau s’éclaircit un peu. Dix-huit formations ont connu ce départ avant Coventry. Huit se sont maintenues, la dernière étant Everton en 2024-25.
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Un calendrier qui n’a pas aidé
Frank Lampard peut invoquer le tirage. Deux de ces quatre rencontres se sont jouées à Arsenal et à Manchester City, les deux meilleures équipes du championnat. Coventry a d’ailleurs tenu tête aux Citizens et aurait mérité mieux.
Les deux autres matches posent plus de questions. Une défaite 1-0 à domicile contre Hull City, l’autre promu. Puis une correction 5-0 signée Brighton dimanche dernier à la Coventry Building Society Arena.
Le carton rouge de Taiwo Awoniyi en seconde période n’a rien arrangé. Les Sky Blues étaient déjà menés 2-0 à ce moment-là. Lewis Dunk a même trouvé la lucarne depuis trente mètres.
Palace 2017-18, le précédent qui rassure
Un cas ressemble beaucoup à celui de Coventry. Crystal Palace, saison 2017-18. Sous Frank de Boer, les Eagles n’avaient ni marqué ni pris le moindre point lors de leurs cinq premières journées. Le Néerlandais a sauté, Roy Hodgson a pris la suite, et la série a duré sept matches au total. Palace a terminé onzième.
Les autres références sont moins encourageantes. Portsmouth n’avait rien pris non plus sur ses sept premières journées en 2009-10 et a fini dernier avec 19 points. Norwich a perdu ses six premiers matches en 2021-22 avant de descendre. Trois clubs ont chuté lors de leurs cinq premières journées : Southampton en 1998-99, Sunderland en 2005-06 et Wolverhampton la saison dernière. Seul Southampton s’en est sorti, dix-septième.
Coventry se déplace à Nottingham Forest ce week-end. Trente-quatre journées restent à jouer.
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