Manchester City a changé de dimension au milieu
Rodri est parti au FC Barcelone. Manchester City a répondu avec le chéquier. Elliot Anderson, Ayyoub Bouaddi et Enzo Fernández ont rejoint l’Etihad pour un total proche de 300 millions de livres. Deux d’entre eux figurent parmi les quatre transferts les plus chers jamais réalisés par un club anglais.
Le contexte explique la dépense. Pep Guardiola a quitté le club. Bernardo Silva et John Stones sont partis libres. Sávio, Tijjani Reijnders, Nico González, James Trafford et Omar Marmoush ont été vendus contre des indemnités importantes. Enzo Maresca hérite d’un effectif à reconstruire.
L’absence de Rodri avait déjà servi d’avertissement. Privé de sa sentinelle pendant l’essentiel de la saison 2024-25 après une rupture des ligaments croisés, City avait terminé hors du top 2 pour la première fois depuis 2016-17, juste après quatre titres consécutifs. Le Ballon d’Or 2024 a fini l’exercice passé en tête de la Premier League avec 86,7 passes réussies par 90 minutes.
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Les chiffres plaident pour Enzo Fernández
Le prix de Fernández interroge. 125 millions de livres pour un joueur qui a terminé sixième, quatrième puis dixième avec Chelsea, avec la Conference League et la Coupe du Monde des clubs comme seuls trophées. Ses données racontent autre chose.
L’Argentin a fini troisième de Premier League pour les passes décisives attendues hors centres la saison dernière, avec 6,0, derrière Bruno Fernandes et Rayan Cherki. Son total de 7,3 xA le classe quatrième du championnat alors qu’il n’a délivré que quatre passes décisives. Il domine la ligue sur les passes précédant une passe décisive, avec six. Il pointe deuxième pour les passes de rupture créant une occasion, avec 19, et compte 49 passes de rupture dans la surface.
Le travail sans ballon suit. Fernández a couvert 20 kilomètres en courses à haute intensité quand son équipe avait le ballon, un total dépassé par le seul Adrien Truffert. Il a réalisé 376 courses vers le dernier tiers et 116 appels pour se proposer sur un centre. Cherki, lui, n’en compte que 47.
Anderson récupère, Bouaddi attend son heure
Anderson apporte autre chose. Il a récupéré 306 ballons la saison passée, soit 94 de plus que n’importe quel autre joueur de Premier League. C’est lui qui devrait assurer le travail défensif laissé vacant, pendant que Fernández part de plus loin pour accompagner les attaques.
Bouaddi est le plus proche de Rodri dans le style. Il a 18 ans et a coûté plus de 80 millions de livres après une Coupe du Monde réussie avec le Maroc. Sa montée en puissance prendra du temps.
City n’a pas remplacé Rodri. Le club a construit un autre milieu. Reste à le faire fonctionner vite.
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