Dix mois et puis s’en va
Manchester United a tranché. Le club mancunien a annoncé ce jeudi, en fin de matinée, le départ de Michael Carrick de son poste d’entraîneur principal, avec effet immédiat. L’ancien milieu de terrain, 43 ans, aura tenu dix mois sur le banc d’Old Trafford.
Le communiqué ne cache rien de la raison. « Après un début de saison décevant, le club est parvenu à la conclusion extrêmement difficile qu’un changement était nécessaire pour concrétiser nos ambitions », écrit United, qui promet de nommer un successeur définitif « dès que possible ». Le club salue aussi un homme qui « restera à jamais une légende » de la maison.
Les chiffres, eux, sont sans appel. En 12 matchs cette saison, United ne compte que deux victoires, quatre nuls et six défaites. Un seul succès en Premier League, face au promu Ipswich (5-2) lors de la 2e journée. Résultat : une 18e place, en pleine zone rouge.
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Une fin de saison dernière qui avait tout changé
Le paradoxe est cruel. Arrivé en janvier pour succéder à Ruben Amorim, Carrick avait relancé une équipe en perdition. Douze victoires en dix-sept matchs, une troisième place finale et le plus gros total de points du championnat sur cette période. De quoi décrocher une qualification en Ligue des champions et gagner le droit de continuer.
L’été n’a rien arrangé. United a pourtant dépensé 173 millions d’euros sur trois milieux : Carlos Baleba (75 M€, Brighton), Andrey Santos (56 M€, Chelsea) et Youri Tielemans (41 M€, Aston Villa). Mais la machine s’est grippée. Lourde défaite à domicile contre Bournemouth (0-3), revers 4-1 à Côme, 2-0 face à l’Atlético de Madrid en Ligue des champions. Le dernier faux pas contre Aston Villa a fait déborder le vase.
Le vestiaire avait aussi lâché prise. Lisandro Martinez s’était plaint publiquement du manque de moyens, puis le capitaine Bruno Fernandes avait critiqué les choix tactiques de son coach après Côme.
Pochettino en pole, mais pas tout de suite
Le nom du successeur circule déjà. Selon The Athletic, relayé par Foot Mercato, un accord aurait été trouvé avec Mauricio Pochettino, actuel sélectionneur des États-Unis, moyennant une indemnité estimée à 9 millions d’euros versée à la fédération américaine. L’Argentin souhaiterait toutefois terminer le rassemblement en cours, avec deux matchs contre Haïti en Ligue des nations de la CONCACAF, samedi à Miami puis mardi à Cincinnati.
Le calendrier ne fait pas de cadeau. Si sa nomination se confirme, le nouveau coach n’aurait que quelques jours pour préparer son premier match. Direction Anfield, chez le rival Liverpool.
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