Quatre All Blacks quittent le groupe
Les All Blacks ne voyageront pas au complet à Sydney. Dave Rennie perd quatre joueurs impliqués dans la victoire de samedi à Eden Park. Asafo Aumua et Anton Segner ont échoué à leur deuxième test de commotion. Ils écopent d’un minimum de 12 jours d’arrêt. Leroy Carter souffre d’une entorse haute de la cheville, contractée en marquant un essai. Ethan Blackadder s’est blessé au mollet à l’échauffement.
Quatre remplaçants sont appelés : George Bell, Du’Plessis Kirifi, Anton Lienert-Brown et Jamie Hannah. Ils rejoignent le groupe pour le second test de la Bledisloe Cup, prévu samedi prochain à l’Accor Stadium.
La Nouvelle-Zélande a pourtant dominé le premier acte, 50-19. Elle a prolongé à 54 tests sa série d’invincibilité à Eden Park et conservé la Bledisloe pour la 23e année de suite.
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Les Wallabies aussi touchés
Du côté australien, la défaite est la première de l’ère Les Kiss. Elle s’accompagne de deux forfaits au centre. Len Ikitau a quitté le terrain après une demi-heure et n’a pas validé son protocole commotion. Jordan Petaia, retenu en renfort après la suspension de Hunter Paisami, est stoppé par une cheville.
Corey Toole et Kadin Pritchard, deux joueurs des Brumbies sans sélection, sont appelés. Pendant le match, Joseph Suaalii avait glissé de l’aile au centre pour faire la paire avec Isaac Henry. Filipo Daugunu, passé par le centre sous Kiss aux Reds, reste une option.
Ce que dit Les Kiss
Le sélectionneur reconnaît que perdre Ikitau a coûté de l’expérience au milieu. Il refuse pourtant d’y voir la seule explication. Selon lui, les All Blacks ont obtenu un ballon plus rapide, gagné le combat aérien et mieux frappé au pied. Les Wallabies, dit-il, ont souvent eu un temps de retard sur le jeu au sol et dans les contacts.
Le défi est net pour Sydney. L’Australie joue à domicile, mais avec un milieu remanié et deux novices. La Nouvelle-Zélande, elle, doit composer avec quatre absents dans son groupe.
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