Treize essais et un ailier intenable
Eddie Jones voulait semer le doute. Il a récolté une correction. L’Angleterre a écrasé le Japon 78-15 ce samedi à l’Allianz Stadium de Twickenham, pour la 5e journée du Championnat des nations.
Le XV de la Rose a inscrit treize essais. Cinq portent la signature de Joseph, aligné à l’aile avec le numéro 14. Il a ouvert le score dès l’entame, puis a remis ça à la 9e, à la 19e et à la 24e minute. Son cinquième est arrivé à la 55e. Une performance rare pour un ailier, en test-match comme ailleurs.
Derrière lui, la liste des marqueurs est longue. Freddie Steward, Ellis Genge, Cadan Murley, Ben Earl et George Martin ont tous franchi la ligne. Les entrants ont pris le relais en fin de match avec Ben Curry, Marcus Smith et Fisilau. George Ford puis Henry Slade se sont partagé les tirs au but, pour cinq transformations et une pénalité au total.
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Le Japon a tenu vingt minutes
Les Brave Blossoms ont fait illusion un temps. Naoto Saito a passé une pénalité à la 13e minute (13-3). Ensuite, plus rien. Le tableau d’affichage est monté à 42-3 avant la demi-heure de jeu.
Warner Dearns a sauvé l’honneur juste avant la pause, avec un essai transformé par Saito (49-10 à la mi-temps). Helu, entré en seconde période, a ajouté un deuxième essai japonais à la 47e minute. Même un carton jaune infligé à Luke Cowan-Dickie à la 53e n’a pas freiné les Anglais, qui ont encore marqué quatre fois après son exclusion temporaire.
Réponse sur le terrain à Eddie Jones
Le contexte rendait ce match piquant. La veille, l’ancien sélectionneur anglais, aujourd’hui sur le banc nippon, avait estimé que l’Angleterre pouvait se faire surprendre en pensant déjà à son prochain rendez-vous face à la Nouvelle-Zélande. Le staff de Steve Borthwick avait répondu dans la presse britannique.
Les joueurs ont tranché à leur manière. Itoje et les siens abordent maintenant le choc contre les All Blacks avec un plein de confiance. Les Néo-Zélandais, eux, sortent d’une défaite historique à Cardiff face au pays de Galles.
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