Douze tests, un calendrier sous tension
Le XV de France s’apprête à jouer quatre matchs en novembre, mais c’est un texte réglementaire qui occupe les esprits. Entrée en vigueur le 1er juillet et valable jusqu’en 2031, la nouvelle convention signée entre la Ligue nationale de rugby et la Fédération encadre désormais la façon dont Fabien Galthié peut utiliser ses internationaux. RMC Sport en a détaillé les mécanismes ce lundi soir, à quelques jours du Championnat des nations (6 au 29 novembre).
Le contexte explique la crispation. La saison 2026-2027 aligne douze rencontres internationales pour les Bleus, entre la première édition du Championnat des nations, disputée en juillet puis en novembre, et le Tournoi des 6 nations. Le tout à moins d’un an de la Coupe du monde en Australie. Le Top 14, lui, compte ses blessés chaque week-end, et le groupe France vient encore d’enregistrer plusieurs forfaits.
Le flanker rochelais Oscar Jegou l’a résumé dimanche soir : selon lui, les joueurs disputent beaucoup trop de matchs, et passé 25 ans, enchaîner une trentaine de rencontres par saison devient très compliqué.
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33 joueurs sous protection
Le cœur du dispositif tient en un statut expérimental : celui de joueur « protégé ». Ils sont 33. Leurs clubs doivent viser un week-end de repos sur quatre, ou deux sur huit. Le staff tricolore, de son côté, ne peut pas inscrire un protégé sur plus de neuf feuilles de match parmi les douze tests de la saison.
Le cas de Yoram Moefana illustre bien la mécanique. Ménagé par l’UBB dimanche à La Rochelle, le centre a déjà été titularisé trois fois en juillet. S’il joue les quatre matchs de novembre, il ne pourra disputer que deux rencontres du prochain Tournoi. Maxime Lucu, également utilisé trois fois cet été, ne figurerait pourtant pas sur cette liste établie en janvier et jamais rendue publique. Un groupe d’experts indépendants mesure la charge de travail et rendra ses préconisations en fin de saison.
Des sparring-partners rationnés
L’autre levier concerne les partenaires d’entraînement qui complètent le groupe de 42. Pendant la fenêtre d’automne, ils ne peuvent plus faire que deux allers-retours entre Marcoussis et leur club, trois lors du Tournoi. Un club qui fournit huit joueurs au groupe resserré n’est pas non plus sollicité pour les quatorze autres la semaine suivante, sauf accord. Avec neuf appelés, l’UBB pourrait être concernée dès cette semaine.
Galthié garde la main sur l’essentiel. Nicolas Depoortère, rappelé ce lundi pour remplacer le Palois Fabien Brau-Boirie, n’avait pas été victime du règlement mais de la concurrence. Le texte ne fait pas les listes. Il les contraint.
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