Une charnière enfin réunie samedi à Lyon
Le compteur affichait 609 jours. Depuis le 8 mars 2025, Antoine Dupont et Romain Ntamack n’avaient plus débuté ensemble un match du XV de France. Samedi à Lyon, face aux Fidji, la charnière toulousaine sera de nouveau associée au coup d’envoi en Championnat des nations.
Présent en conférence de presse ce vendredi, à la veille de la rencontre, le capitaine des Bleus a balayé l’idée d’un temps d’adaptation. Selon lui, la sensation est celle d’avoir quitté le terrain ensemble la semaine dernière. Les automatismes n’ont pas disparu. Les deux hommes se sont aussi retrouvés chaque week-end ou presque sous le maillot du Stade Toulousain.
Dupont s’est surtout dit heureux de voir son ouvreur en pleine possession de ses moyens, lui qui a lui aussi manqué plusieurs rendez-vous internationaux sur blessure ces derniers mois.
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Toulouse d’un côté, le système Galthié de l’autre
Le demi de mêlée a tout de même tenu à nuancer. Le plan de jeu des Bleus n’est pas celui de Toulouse, et les joueurs autour d’eux changent aussi. Pour Dupont, le rôle d’une charnière consiste justement à s’adapter au projet proposé par le staff, tout en gardant la même compréhension mutuelle. Il a insisté : l’entente, elle, n’a pas bougé.
Sur le papier, le duo reste une référence. Avant ce match, Dupont et Ntamack comptent 29 titularisations communes avec la France, un record pour une charnière tricolore. Mais leur histoire en sélection ressemble depuis trois ans à une suite de rendez-vous manqués.
Trois ans de malchance
Tout a commencé à l’été 2023. La grave blessure au genou de Ntamack en match de préparation au Mondial avait ouvert une première période de 538 jours sans les voir alignés ensemble. Leur retour lors du Tournoi 2025 avait tourné court. Ntamack avait été exclu face au pays de Galles, puis Dupont s’était gravement blessé au genou contre l’Irlande le 8 mars, après une demi-heure de jeu.
Ensuite, les absences se sont enchaînées. Dupont n’était pas rétabli en novembre 2025. Ntamack a manqué le Tournoi 2026. Le capitaine a déclaré forfait pour la tournée de juillet à cause d’un mollet. Samedi, la France espère enfin retrouver son tandem le plus rodé, face à une équipe fidjienne qui punit souvent le moindre relâchement.
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