Le précédent de 2023
France-Afrique du Sud, ce vendredi à 21h10 au Stade de France. Le match se jouera aussi dans les têtes. Depuis le quart de finale de la Coupe du monde 2023, Rassie Erasmus a pris l’habitude de déstabiliser Fabien Galthié et son groupe avant même le coup d’envoi.
À l’époque, un documentaire montrait Antoine Dupont perplexe devant la composition sud-africaine. Le capitaine ne comprenait pas pourquoi Faf de Klerk démarrait sur le banc. Beaucoup y voyaient un bluff. Au coup d’envoi, la charnière Cobus Reinach et Manie Libbok était bien sur la pelouse.
Le sélectionneur des Springboks avait aussi lancé la bataille de l’arbitrage. Il avait publiquement soupçonné les Français d’exagérer certains plaquages hauts pour obtenir l’arbitrage vidéo. La suite du match avait nourri la polémique pendant des mois.
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Un temps d’avance sur l’innovation
Erasmus a été le premier à aligner un banc en 7-1, avec sept avants et un seul trois-quarts. Le fameux « bomb squad ». Galthié a repris l’idée lors du Tournoi 2025, avec trois victoires et un titre au bout.
Ce soir-là, en 2023, les Boks avaient aussi gagné le duel tactique. Trois essais nés du jeu au pied, une mêlée réclamée par Damian Willemse après un arrêt de volée, du jamais vu, et une transformation de Thomas Ramos contrée par Cheslin Kolbe. Des détails préparés à l’avance par le staff, qui avait même décrypté certaines annonces françaises sur des images d’entraînement.
Dupont, le leurre ?
Cette semaine, Dupont est annoncé titulaire à l’ouverture. Il s’est pourtant entraîné au poste de demi de mêlée, y compris pendant les séances ouvertes à la presse au Stade de France. Les Bleus veulent peut-être, à leur tour, brouiller les pistes.
Dernier détail : sur X, Erasmus ne suit qu’un seul compte, celui de son prochain adversaire. En ce moment, c’est France Rugby. La semaine prochaine, place probablement à l’Irlande, que les champions du monde affrontent le 21 novembre.
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