Johnson refuse d’enterrer les Wallabies
Martin Johnson lance un avertissement. L’ancien capitaine de l’Angleterre demande de ne pas écarter l’Australie dans la course à la Coupe du monde 2027. Le tournoi se jouera en Australie, une première depuis le sacre anglais de 2003.
Les Wallabies occupent aujourd’hui la sixième place mondiale. Les bookmakers les cotent à 12/1 pour le titre. Sous la direction de Les Kiss, l’équipe reste invaincue. Elle a récemment battu les champions du monde sud-africains 42-38, selon le récit publié par Planet Rugby, dans un match où elle a fini à onze joueurs sur le terrain.
Johnson voit dans ce groupe des joueurs très malins. Selon lui, ils savent cacher leurs faiblesses et exploiter leurs forces.
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Le souvenir de 2003
Johnson parle en connaisseur. En 2003, l’Angleterre arrivait au Mondial avec un Grand Chelem et le statut de numéro un mondial. Elle avait alors subi une vraie guerre psychologique de la part des médias et des supporters australiens. Les Anglais étaient présentés comme la « Dad’s Army ». Leur style était critiqué sans relâche, tout comme Jonny Wilkinson.
L’Angleterre avait fini par s’imposer. Mais la finale avait été serrée. Johnson rappelle que les Wallabies n’avaient pas une grande mêlée, et qu’ils avaient pourtant failli gagner cette Coupe du monde.
Les tests d’automne ne font pas un Mondial
Johnson garde aussi la tête froide sur les résultats de novembre. Ils comptent pour le moral, dit-il, mais ils ne décident pas d’une Coupe du monde. Son exemple : la victoire anglaise de 50 points contre l’Afrique du Sud à Twickenham, un an avant 2003. Elle n’avait rien changé au match de poule disputé ensuite pendant le tournoi.
Le message vaut pour tout le monde. Un bon automne ne garantit rien, et une défaite ne condamne personne.
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