1995 et 2023, deux cicatrices
Benazzi. Un essai sous la pluie. Refusé.
Trente et un ans plus tard, Nick Mallett pense que ça brûle encore. L’ancien sélectionneur des Springboks s’est exprimé dans le podcast Talking Boks, relayé ce mercredi par Planet Rugby, à deux jours du choc France-Afrique du Sud, vendredi soir au Stade de France.
« Il y a absolument une histoire de revanche, ça brûle les Français qu’en 1995 ils estiment avoir gagné la demi-finale », lâche Mallett. Selon lui, une partie du public français reste persuadée que cette Coupe du monde était promise à l’Afrique du Sud de Mandela avant même d’être jouée.
Puis il y a 2023. Le quart de finale à Paris. 29-28. Un point. « Ils ont été absolument anéantis par cette défaite », raconte Mallett, qui rappelle que Fabien Galthié avait même quitté la France quelques semaines tant la pression médiatique était forte.
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Même à 14, les Boks avaient gagné
Depuis ce quart, les deux équipes ne s’étaient croisées qu’une fois. En 2025, déjà sous le signe de la revanche. Les Springboks l’avaient emporté 32-17, en jouant une grande partie du match à 14 après le carton rouge de Lood de Jager.
Ça n’a rien effacé, d’après Mallett. Il se souvient surtout des sifflets. « Je n’en revenais pas des huées qu’on a reçues en entrant sur le terrain en demi-finale et en finale de la part du public français. » Du ressentiment, dit-il, qui va durer encore longtemps.
Galthié joue gros
Le Sud-Africain voit aussi un sélectionneur sous pression. Galthié a fait le ménage dans son staff, Shaun Edwards compris, pour s’entourer de jeunes adjoints. « Il s’est mis dans une position où il va couler en faisant les choses à sa manière, ou bien gagner et ce sera grâce à lui. »
Les Bleus sortent d’un 54-17 face aux Fidji à Lyon. Les doubles champions du monde, eux, arrivent avec leur réputation. La prochaine Coupe du monde commence dans moins d’un an.
Vendredi, on saura si la rancune sert de carburant. Ou de poids.
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