La FFR prise de court
Mathieu Raynal n’a pas apprécié. Le directeur de l’arbitrage à la Fédération française de rugby s’en est pris cet après-midi à World Rugby, quelques jours après l’annonce de nouvelles règles encadrant le plaquage. En cause : le calendrier choisi par l’instance mondiale.
World Rugby a interdit deux gestes. Le « hip drop », où le plaqueur se laisse tomber de tout son poids sur les jambes de son adversaire, sera sanctionné à partir du 1er novembre. Le « knee drop », plaquage effectué un ou deux genoux à terre, est proscrit avec effet immédiat.
« Nous sommes extrêmement surpris par le calendrier imposé par World Rugby », a confié Raynal à Rugbyrama. Selon lui, toutes les nations s’étaient accordées avec l’instance pour ne faire entrer en vigueur les nouvelles règles que lors de la fenêtre internationale de juillet. La FFR va donc demander des comptes.
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Deux questions sans réponse
Sur le fond, l’ancien arbitre international ne conteste rien. Il juge le « hip drop » dangereux et salue la volonté de World Rugby de mieux protéger les joueurs. C’est la date qui coince. Si le geste est assez grave pour justifier une interdiction, pourquoi attendre le 1er novembre ? Raynal estime que ce délai place les arbitres français dans une position délicate pendant un mois entier, en plein Top 14.
Deuxième point de friction : les sanctions. La fédération dit ne pas avoir reçu de consignes assez précises sur le barème à appliquer. Elle réclamera là aussi des éclaircissements.
Le genou à terre, déjà sifflé en France
Pour le « knee drop », Raynal ne voit aucune révolution. Plaquer en étant soi-même au sol a toujours été interdit par le règlement. En France, ce geste est sanctionné depuis plus de deux ans et demi. « Pour nous, cette formalisation ne change absolument rien », a-t-il résumé.
Reste la période de transition. D’ici au 1er novembre, les arbitres du Top 14 et de Pro D2 devront composer avec un geste jugé dangereux mais pas encore officiellement puni.
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