Une seule obsession : jouer
Tom Curry est rentré du stage de présaison de Sale au Portugal cette semaine. Il a repris l’entraînement avec sept semaines de retard sur des coéquipiers qui, eux, n’ont pas passé l’été à récupérer.
Le troisième ligne anglais a été opéré de la hanche, avec pose d’une tige et traitement par cellules souches. On lui demande régulièrement s’il ne devrait pas adapter son jeu. Sa réponse tient en une phrase. « Il n’y a qu’une seule façon de devenir bon et de le rester, c’est de jouer des matchs », a-t-il expliqué à Planet Rugby.
Sa saison 2025-2026 ne lui a pas donné le volume qu’il voulait. Il ne cherche pas d’excuse. « Je pouvais revenir et jouer, et je n’ai pas réussi à saisir ça en fin de saison », reconnaît-il, avant d’annoncer la couleur pour l’exercice qui s’ouvre : quatre-vingts minutes, semaine après semaine.
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Douze recrues et un cadre nommé Lawes
Sale a fait venir douze joueurs expérimentés cet été. Courtney Lawes, Joe Marchant et Alex Lozowski figurent dans la liste, avec Nicky Smith et Tomas Francis en première ligne, plus les Fidjiens Ponipate Loganimasi et Elia Canakaivata.
Lawes est celui dont Curry parle le plus. Trente-sept ans, 105 sélections avant sa retraite internationale, deux saisons à Brive, et un retour chez les Anglais annoncé le jour même de sa signature à Sale. « Il est toujours le même, voire meilleur », dit Curry, qui insiste surtout sur son calme.
Le club en a besoin. Sale a terminé septième la saison passée avec cinq victoires en dix-huit journées, vingt-sept points de retard sur les phases finales, un seul succès à l’extérieur et aucune série de deux victoires. Marco Bortolami est parti en décembre après six mois, le coach de la défense Byron McGuigan en mars. Toulouse leur avait passé 71 points d’écart en janvier, Saracens 66 à domicile en avril.
Le Mondial ? Pas maintenant
L’Angleterre reçoit l’Australie, le Japon et la Nouvelle-Zélande à Twickenham en novembre. Tout le monde y voit une étape vers l’Australie 2027. Curry refuse le cadre.
« On voit des équipes arriver lancées à la Coupe du Monde et ça ne fonctionne pas. Ces matchs comptent parce que ce sont les quatre prochains », tranche-t-il.
Même traitement pour l’étiquette de finisseur, lui qui a beaucoup terminé les tests plutôt que de les commencer. « Les meilleurs apportent de l’énergie en vingt minutes. Ce n’est pas qu’ils apportent de l’énergie et deviennent bons d’un coup. Vous êtes juste bon au rugby. »
Sale reçoit Bath dimanche après-midi au CorpAcq Stadium.
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