Six ans à Marseille, un départ qui tombe au bon moment
Leonardo Balerdi n’est plus un joueur de l’Olympique de Marseille. L’AS Roma a annoncé ce dimanche sa venue sous la forme d’un prêt payant, assorti d’une option d’achat qui peut devenir obligatoire si certaines conditions sont remplies. L’Argentin portera le numéro 26 chez les Giallorossi.
Le défenseur de 27 ans était arrivé à Marseille en 2020, d’abord en prêt du Borussia Dortmund, avant d’être acheté définitivement pour 11 millions d’euros. Six saisons plus tard, il quitte le club avec plus de 200 rencontres disputées en Europe entre l’Allemagne et la France, et 11 sélections avec l’Argentine.
Peu de joueurs auront autant incarné les cycles marseillais de cette période. Balerdi a traversé plusieurs entraîneurs, plusieurs projets sportifs, et a fini par hériter du brassard.
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Le capitaine que le Vélodrome a fini par siffler
La relation avec les tribunes s’est abîmée par étapes. Déjà sifflé par le passé, il avait reconquis le public grâce à sa relance et à son agressivité. La dernière saison a tout défait, jusqu’à l’élimination en Ligue des champions.
Les quolibets sont revenus au printemps, puis pendant les matchs de préparation estivaux. Un capitaine sifflé pendant l’échauffement, c’est rarement une situation qui se répare en cours de saison.
Son départ soulage aussi la masse salariale phocéenne, dans un été où le club peine à vendre ses joueurs à valeur marchande. Bruno Genesio évoquait samedi une situation financière « très périlleuse » et zéro recrue au 29 août.
Un Parc des Princes au programme
À Rome, Balerdi rejoint un club qui vise le haut du tableau en Serie A et qui disputera la Ligue des champions. La phase de ligue le ramènera au Parc des Princes cette saison.
Reste à savoir ce que vaut vraiment le défenseur une fois sorti d’un environnement où chacune de ses erreurs devenait un dossier.
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