Une poignée de main avant la fin
Il restait un jeu. Peut-être deux.
Terence Atmane n’a pas attendu. Ce lundi matin, au premier tour des qualifications du Masters 1000 de Shanghai, le Français a quitté le court face à Bernard Tomic alors que l’Australien s’apprêtait à servir pour le match. Score au moment de l’arrêt : 3-6, 6-3, 4-5. Motif officiel donné à l’arbitre : une maladie.
Le scénario fait mal. Atmane menait 2-1 avec un break d’avance dans le troisième set. Tomic est revenu, a repris le service du Français et s’est détaché. Atmane s’est alors dirigé vers le filet pour serrer la main de son adversaire.
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Deuxième fois en une semaine
Ce qui interroge, c’est la répétition. La semaine dernière déjà, au Challenger de Jingshan, Atmane avait abandonné à quelques points de la fin face à Elias Ymer. Deux arrêts en huit jours, tous les deux en fin de match, alors qu’il était mené.
Rien ne permet de savoir ce dont il souffrait réellement. Mais l’image écorne un peu plus une fin de saison compliquée.
Le contraste est violent avec son printemps. En mars, à Miami, Atmane avait sorti Félix Auger-Aliassime et fait son entrée dans le top 50. Il a aussi battu Frances Tiafoe à Washington cet été. Le voilà désormais 99e mondial, obligé de passer par les qualifications.
Tomic poursuit sa route
Pour Tomic, 184e, la qualification se rapproche. L’Australien affrontera Timofey Skatov ou Stefanos Sakellaridis pour une place dans le grand tableau.
Atmane, lui, repart avec plus de questions que de points.
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