Un set et un break de retard. Et puis plus rien.
Elle avait tout perdu en début de match. Ses amorties partaient dehors, ses slices aussi. Sonay Kartal cognait coup droit sur coup droit et menait 6-2, puis un break dans la deuxième manche.
Et Maja Chwalinska a changé de match. Cet après-midi en Chine, la Polonaise a fini par s’imposer 2-6, 6-4, 6-2 en finale de l’Open de Wuhan. Premier titre de sa carrière sur le circuit WTA, et pas n’importe lequel : un WTA 1000.
Le basculement est venu des échanges longs. Gauchère, Chwalinska a sorti un drôle d’outil pour casser le rythme de la Britannique, un lob défensif joué de la main droite. Elle a varié les directions, trouvé les coins, pris trois fois le service adverse dans le deuxième set. Dans le troisième, elle a enchaîné les quatre derniers jeux et conclu sur sa troisième balle de match.
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Roland-Garros, Swiatek, et maintenant ça
À 25 ans, Chwalinska vit la saison de sa vie. Finaliste à Roland-Garros au printemps, elle disputait seulement la deuxième finale de sa carrière sur le circuit principal. Tête de série numéro 16 à Wuhan, elle avait sorti en demi-finale Iga Swiatek, son amie d’enfance, dans un duel 100 % polonais.
Avec les 1 000 points du titre, elle va grimper à un nouveau meilleur classement en carrière, aux alentours de la 12e place mondiale selon les projections.
Kartal, la perdante qui gagne quand même
Kartal repart battue. Mais son tournoi reste historique. Classée 170e mondiale au départ, elle est devenue la joueuse la moins bien classée à atteindre une finale de WTA 1000.
Les 650 points de la finaliste la propulsent autour de la 50e place. Lundi, elle deviendra numéro 1 britannique, devant Katie Boulter. Pas mal pour une semaine commencée loin des projecteurs.
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