Sept balles de set effacées
Diane Parry a sorti Ann Li 7-6 (7), 6-4 cette nuit en demi-finale de l’Abierto GNP Seguros, à Monterrey. La Française jouera samedi la première finale WTA de sa carrière. Elle a 23 ans et pointe au 50e rang mondial.
Li était tête de série numéro 5. Elle a dominé la première manche sans jamais la fermer. Sept balles de set au total : une à 5-3, une à 5-4, cinq dans le jeu décisif. Parry les a toutes sauvées, puis a empoché le tie-break 9-7.
L’Américaine a réagi en prenant le service adverse d’entrée de deuxième set. Parry a débreaké pour revenir à 2-2. Elle a conclu sur un nouveau break.
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Mertens attend de l’autre côté
En face, ce sera Elise Mertens. La Belge, tête de série numéro 2, s’en est sortie après un départ catastrophique face à Nikola Bartunkova : 1-6, 6-4, 6-2. Menée 6-1, 3-0, elle a raflé six des sept jeux suivants pour recoller. Les deux seuls breaks de la manche décisive sont tombés dans son escarcelle, un tôt, un tard.
Mertens a 30 ans et une expérience qui pèse. Ce sera sa 17e finale sur le circuit, pour un 11e titre visé. Ses deux dernières, en 2025 à Singapour et à Bois-le-Duc, se sont terminées par des victoires.
Un plafond enfin brisé
Parry n’avait jamais franchi le cap des demi-finales. Son meilleur résultat de la saison était le dernier carré d’Ostrava, en République tchèque. Le circuit la connaît depuis longtemps pour ses coups de sang tactiques et son revers à une main, plus rarement pour ses résultats en fin de tournoi.
Sur le papier, Mertens part devant : le classement, le nombre de finales disputées, la capacité à gérer un scénario mal embarqué comme elle l’a montré contre Bartunkova. Parry, elle, arrive avec la dynamique d’une joueuse qui vient de sauver sept balles de set contre une tête de série.
La finale se joue samedi au Mexique.
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