Une série qui s’arrête à Shanghai
Huit matchs, huit défaites. Hubert Hurkacz n’avait jamais battu Novak Djokovic. C’est fait. Le Polonais s’est imposé 6-4, 6-3 ce vendredi au deuxième tour du Masters 1000 de Shanghai, en 1h27 de jeu au Qi Zhong Tennis Center.
Le score dit l’essentiel. Hurkacz a servi fort, très fort, et n’a quasiment rien laissé sur ses mises en jeu. Le seul moment chaud est arrivé tôt : deux balles de break à effacer dans le troisième jeu. Il les a sauvées. Ensuite, il a déroulé.
En face, Djokovic est apparu à court d’énergie. Le Serbe disputait son sixième match en dix jours. Mardi, il soulevait encore le trophée à Pékin, le 102e titre de sa carrière sur le circuit.
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Hurkacz chez lui à Shanghai
Le Polonais de 29 ans n’était plus revenu à Shanghai depuis son sacre de 2023. Il y reste invaincu : cette victoire est sa huitième de suite dans le tournoi. Au premier tour, il avait déjà écarté l’Australien James Duckworth.
Son état physique posait pourtant question. Finaliste à Chengdu fin septembre, Hurkacz avait dû abandonner en demi-finale à Pékin face à Alex de Minaur, touché aux adducteurs. Vendredi, c’est lui qui semblait le plus frais des deux.
« C’est une soirée spéciale. Je joue contre Novak depuis sept ans environ, sans succès jusqu’ici », a-t-il réagi après la rencontre. Il a aussi reconnu avoir senti la nervosité monter en fin de match, avec un break d’avance à protéger.
Un coup dur pour Turin
Pour Djokovic, l’addition peut peser. Le Serbe pointait au neuvième rang de la Race vers les ATP Finals avant le tournoi. Sortir dès son premier match à Shanghai le prive de points précieux dans la course aux places qualificatives pour Turin.
Hurkacz, lui, affrontera au troisième tour Lorenzo Musetti ou le Chinois Zhou Yi, invité par les organisateurs.
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