Deux sets et une finale
Taylor Fritz a remporté le duel entre amis. Opposé à son compatriote Tommy Paul, 18e mondial, en demi-finale de l’Open de Lyon (ATP 250), l’Américain s’est imposé 6-3, 7-5 cet après-midi. Il disputera sa cinquième finale de la saison.
Le match a basculé sur le service. Fritz a sauvé les neuf balles de break concédées. Les trois dernières sont arrivées à 4-5 dans le deuxième set et offraient à Paul l’occasion d’égaliser à une manche partout. Fritz les a effacées avec trois services gagnants. Il a breaké dans la foulée puis conclu sur sa mise en jeu.
Le scénario n’était pas écrit d’avance. Fritz s’était blessé à la hanche lors d’une chute au tour précédent face à l’Allemand Altmaier. Il a aussi reçu des soins au bras dès le troisième jeu de cette demie.
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Un bol d’air pour le Masters
L’enjeu dépasse le tournoi lyonnais. Fritz est venu chercher des points pour rester en course pour le Masters de fin de saison. Cette qualification le fait déjà grimper à la 12e place de la Race, avec dix points d’avance sur Paul.
Le succès a aussi une valeur symbolique. C’est la première fois que Fritz bat un membre du top 20 sur dur depuis sa victoire face à Lorenzo Musetti au Masters l’an dernier. Ses dernières sorties avaient déçu, avec deux éliminations au troisième tour, à l’US Open puis au Masters 1000 de Shanghai.
Cobolli ou Musetti en face
Pour son deuxième titre de l’année après Washington cet été, Fritz affrontera le vainqueur de l’autre demi-finale, un duel italien entre Flavio Cobolli et Lorenzo Musetti. Musetti avait écarté le Français Luca Van Assche en quart de finale.
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