Deux sets solides face au 13e mondial
Un peu plus d’un an après Shanghai, Valentin Vacherot retrouve une finale ATP. Le Monégasque, 31e joueur mondial, a dominé l’Américain Taylor Fritz (13e) en demi-finale de l’ATP 500 de Bâle, il y a quelques minutes, sur le score de 7-6 (5), 6-3.
Le premier set s’est joué au jeu décisif. Bousculé dans ce tie-break, Vacherot a fini par le remporter sur un retour de coup droit appuyé, en s’attaquant à la deuxième balle de service de Fritz, son point faible du jour. Dans la seconde manche, il a attendu son heure. Le break est arrivé à 5-3, le moment le plus coûteux pour l’Américain. Il a ensuite fallu trois balles de match pour conclure.
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Le souvenir de Shanghai
Cette finale suisse sera seulement la deuxième de sa carrière sur le circuit principal. La première reste un conte de fées : en octobre 2025, Vacherot était sorti des qualifications pour remporter le Masters 1000 de Shanghai, un exploit rarissime pour un joueur alors classé au-delà de la 200e place. Depuis, il s’est installé dans le top 40 et confirme qu’il n’était pas l’homme d’une seule semaine.
Pour s’offrir un deuxième titre, il devra battre le Tchèque Jiri Lehecka (21e) ou l’Allemand Jan-Lennard Struff (47e), opposés dans l’autre demi-finale.
Paris et Djokovic en ligne de mire
Le timing est idéal. La semaine prochaine, Vacherot débutera au Rolex Paris Masters face à Novak Djokovic, une affiche de premier tour qui prend une autre dimension après cette semaine bâloise. Il arrivera à Bercy avec de la confiance et des matchs dans les jambes.
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