La WTA endosse la responsabilité
L’affaire des micros d’Indian Wells a trouvé un responsable. Et ce n’est pas Jessica Pegula. Vendredi, la présidente de la WTA, Valerie Camillo, a présenté ses excuses à l’Américaine et à son entraîneur Mark Knowles, après la diffusion de leur conversation sur une retransmission YouTube d’une séance d’entraînement.
Dans cet échange, que la joueuse pensait privé, Pegula qualifiait Mirra Andreeva de « diva » et estimait que la Russe de 19 ans avait besoin d’être « remise à sa place ». Elle mettait aussi en cause l’attitude de Conchita Martinez, l’entraîneuse d’Andreeva, accusée d’encourager ce comportement.
La WTA reconnaît un manque d’information préalable et une signalétique insuffisante sur la présence de micros actifs. Camillo parle d’un incident « regrettable et inacceptable », et rappelle que l’organisation a pour mission première de protéger ses joueuses. Conséquence immédiate : l’audio sera désactivé sur les courts d’entraînement pendant toute la durée des Finales.
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Pegula relance le débat sur la vie privée
L’Américaine, actuelle 5e mondiale, s’est exprimée sur ESPN. Elle affirme n’avoir jamais été prévenue que le son était enregistré, et prend la chose avec un certain recul. Mais elle profite de l’épisode pour remettre une question de fond sur la table : la surveillance croissante dont les joueurs font l’objet dans les tournois.
Elle n’est pas la première à s’en plaindre. Coco Gauff avait déjà réclamé plus d’intimité en janvier, après avoir été filmée en train de briser sa raquette à la suite de sa défaite face à Elina Svitolina en quart de finale de l’Open d’Australie. Pour Pegula, ces incidents à répétition montrent que l’accès offert aux diffuseurs dépasse parfois le raisonnable.
Un Masters sous tension
Le contexte rend l’affaire encore plus sensible. Les Finales WTA démarrent dimanche à Indian Wells, et Pegula figure dans le même groupe que Gauff, Linda Noskova et la numéro 1 mondiale Elena Rybakina, tenante du titre. Andreeva, sacrée à Roland-Garros cette saison, évolue dans l’autre poule avec Aryna Sabalenka, Elina Svitolina et Karolina Muchova.
Les deux joueuses ne pourront donc se croiser qu’en demi-finale ou en finale. D’ici là, chacune de leurs prises de parole sera scrutée.
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