Un ligament du pouce à réparer
Tyler Smith traînait une blessure au pouce gauche depuis plusieurs semaines. Brian Schottenheimer a tranché lundi : le garde gauche des Dallas Cowboys passera sur la table d’opération pour faire réparer le ligament.
Direction la liste des blessés. L’absence est estimée entre quatre et six semaines.
« Malheureusement, quand on est joueur de ligne offensive, la force de préhension et ce genre de choses comptent vraiment », a expliqué l’entraîneur principal des Cowboys. « On sait qu’il guérit vite, on veut faire réparer ça et il sera de retour avant trop longtemps. »
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Le garde le mieux payé de l’histoire de la ligue
La perte n’est pas anodine. Smith, 25 ans, a été sélectionné trois fois au Pro Bowl. Choisi en 24e position de la draft 2022, il a démarré 63 matchs de saison régulière sous le maillot de Dallas.
Sa prolongation de quatre ans pour 96 millions de dollars avait fait de lui le garde le mieux payé de l’histoire de la NFL au moment de la signature. Une ligne offensive se juge à ses maillons faibles, et la franchise texane venait précisément de payer pour ne plus en avoir sur son côté gauche.
Le calendrier n’arrange rien. La blessure tombe à quelques jours de l’ouverture de la saison, ce qui prive Dallas de son titulaire sur une part non négligeable du premier tiers de l’exercice.
T.J. Bass récupère la place
Schottenheimer a déjà désigné son remplaçant. T.J. Bass, 27 ans, prend le poste de titulaire.
Le profil est modeste mais pas inexpérimenté : 48 apparitions en saison régulière avec Dallas depuis 2023, dont 10 comme titulaire, cinq lors du seul exercice précédent. Il connaît le système et les habitudes de la ligne. Il devra tenir quatre à six semaines.
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