Le leader des Vintage Multi à l’envers
La Route du Rhum perd l’un de ses visages les plus connus. Francis Joyon a chaviré il y a quelques heures avec son trimaran Oceans, en fin d’après-midi ce lundi, selon l’annonce des organisateurs. Le marin de 70 ans occupait alors la première place de la catégorie Vintage Multi et faisait route vers le nord des Açores.
Premier élément rassurant : Joyon n’est pas blessé, d’après les informations communiquées peu après l’incident. Une opération de secours a été déclenchée dans la foulée. Sur la zone, la météo reste maniable, avec un vent de 20 à 25 nœuds et une mer formée de vagues d’environ deux mètres. Des conditions qui doivent faciliter l’intervention.
Au premier pointage de la nuit, ce lundi à 7h, Joyon devançait Damien Seguin (Arkea-Handicap International) de 6,1 milles et Eric Péron (French Touch – Oceania Hotels) de plus de 22 milles. Il imposait son rythme depuis le départ de Saint-Malo, dimanche à 13h02.
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Un vainqueur de 2018 dans une autre catégorie
Joyon n’est pas n’importe quel concurrent. Il a remporté la Route du Rhum en 2018 en Ultim, au terme d’un duel resté dans les mémoires. Pour cette 13e édition, il avait choisi de s’aligner chez les Vintage Multi, une classe réservée aux multicoques plus anciens. Il faisait partie des cinq anciens vainqueurs présents au départ, avec Charles Caudrelier, Armel Tripon, Sidney Gavignet et Thomas Coville.
Son abandon probable vient alourdir un début de course déjà agité. Dimanche, Violette Dorange (Initiatives-Coeur) a percuté le trimaran Use It Again de Romain Pilliard, foil tribord fissuré à la clé. Elle doit rejoindre Lorient pour réparer avant de repartir. Lundi matin, Anthony Marchand (Actual Ultim 4) a lui aussi été stoppé par un gros souci sur son safran central, à 400 milles de la pointe bretonne.
Laperche toujours devant en Ultim
Pendant ce temps, la tête de course ne ralentit pas. Tom Laperche (SVR-Lazartigue) mène toujours la flotte des Ultim, avec Armel Le Cléac’h (Maxi Banque Populaire XI) à environ 21 milles. Le tenant du titre Caudrelier s’accroche à la quatrième place sur un bateau mis à l’eau en février seulement.
Le record de l’épreuve, établi par Caudrelier en 2022, est de 6 jours, 19 heures et 47 minutes. La ligne d’arrivée en Guadeloupe fermera le 3 décembre. Pour Joyon, l’urgence est ailleurs : être récupéré sain et sauf.
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