Une saison qui s’arrête sur un genou
Chicago a tranché ce mardi. Skylar Diggins ne rejouera plus cette saison. Le Sky a officialisé la mise à l’arrêt de sa meneuse, gênée par un genou qui la tenait éloignée des parquets depuis le début du mois de juillet.
La franchise avance un argument simple : préserver la joueuse. Elle dit vouloir donner la priorité à la santé de Skylar sur le long terme, après discussion avec la joueuse, son entourage et le staff médical du club. Traduction sportive : avec un bilan de 15 victoires pour 25 défaites et une élimination déjà actée dans la course aux playoffs, Chicago n’a plus rien à gagner à faire prendre le moindre risque à une joueuse de 36 ans.
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Un premier exercice à Chicago tronqué
Diggins était pourtant arrivée avec un vrai statut. Sept sélections au All-Star Game, une carrière construite entre la franchise de Tulsa devenue Dallas, Phoenix, Seattle et désormais Chicago. Sa première saison sous ses nouvelles couleurs s’arrête à 19 matchs, tous débutés dans le cinq majeur, pour 14,2 points et 4,9 passes décisives de moyenne.
Ces chiffres restent en retrait de ses standards. Sur l’ensemble de sa carrière, Diggins tourne à 16,3 points et 5,3 passes en 354 rencontres, dont 341 comme titulaire. L’écart raconte une saison passée à courir après le rythme plutôt qu’à l’imposer.
Le Sky perd surtout son organisatrice. Dans une année où la franchise cherchait à se reconstruire, l’absence prolongée de sa vétérane a pesé bien au-delà de la feuille de statistiques.
La suite reste ouverte
Diggins entamera la prochaine saison à 37 ans, après un exercice amputé de plus de la moitié. Le communiqué de Chicago insiste sur le long terme, formule qui laisse entendre qu’un retour est envisagé sans engager qui que ce soit.
Pour le Sky, les dernières semaines de saison régulière deviennent un laboratoire. Sans enjeu comptable, le staff peut faire tourner et évaluer ses jeunes, ce qui n’est pas la pire des consolations quand la fin de saison n’a plus d’autre horizon que la draft.
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