Un scénario totalement fou
Menés 2-0 à la pause, les Warriors du Zimbabwe ont signé l’un des plus beaux retournements de situation de cette première journée des éliminatoires de la CAN 2027. Score final: 3-2 en leur faveur, ce jeudi, face à la Sierra Leone.
La première période appartenait pourtant intégralement aux Leone Stars. Alie Conteh ouvre le score dès la 7e minute, puis Sallieu Tarawallie double la mise à la 27e. Une entame idéale, qui laissait présager une victoire tranquille pour la Sierra Leone dans ce groupe E.
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Munetsi, l’homme du sursaut
Le retour des vestiaires change tout. Marshall Munetsi, capitaine et milieu de terrain formé notamment en Ligue 1 avant de rejoindre Nottingham Forest, réduit l’écart d’une tête à la 72e minute. Cinq minutes plus tard, Tawanda Chirewa égalise. Le scénario bascule alors totalement en faveur des Warriors, portés par cette dynamique retrouvée.
Munetsi n’en reste pas là. Auteur d’un doublé, il inscrit le but de la victoire à la 89e minute, dans les dernières minutes d’une rencontre à rebondissements. Une performance individuelle qui rappelle le rôle central occupé par le capitaine zimbabwéen depuis plusieurs saisons en sélection.
Trois points précieux pour la suite
Ce succès replace immédiatement le Zimbabwe en position favorable dans un groupe E qui comprend également la RD Congo, victorieuse le même jour face à la Guinée équatoriale. Pour la Sierra Leone, la désillusion est amère: dominer pendant quarante-cinq minutes pour repartir bredouille illustre la fragilité d’une équipe encore en construction. Les organisateurs de la CAN 2027, au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie, ont de quoi se frotter les mains devant un tel scénario dès la première journée.
Le Zimbabwe n’a plus disputé la CAN depuis 2021, année de sa dernière participation en Égypte. Un manque à combler pour les Warriors, portés par une génération formée en grande partie en Europe, entre l’Angleterre, la France et désormais la Ligue 1 pour leur capitaine. Cette victoire arrachée dans la douleur pourrait bien marquer le point de départ d’une campagne de qualification pleine d’ambitions pour une sélection longtemps restée dans l’ombre des grandes nations du continent.
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